Hamburg - Derzeit prüfe der japanische Automobilkonzern noch die Entwicklung eines Autos für den osteuropäischen Markt, das weniger als 5000 Euro kosten solle. Vorbild sei der Dacia Logan von Renault-Nissan, schreibt die "Frankfurter Allgemeine Zeitung". "Wir diskutieren das derzeit sehr intensiv", sagte Toyotas Europa-Chef Shinichi Sasaki dem Blatt. Ein Auto dieser Preisklasse würde die Wachstumsstrategie des Konzerns im Volumensegment abrunden. Ein mit dem Dacia Logan vergleichbares Fahrzeug fehle noch in der Modellpalette.

Derzeit ist Toyota, nach dem US-Hersteller General Motors, der zweitgrößte Autokonzern der Welt.

Bislang ist der Aygo das kleinste Toyota-Modell, das - europaweit - ab knapp unter 9000 Euro zu haben ist. Das Auto wurde in Zusammenarbeit mit dem französischen PSA-Konzern entwickelt. Peugeot verkauft das Modell als 107, Citroen als C1.

Sasaki zufolge müsste für ein preiswertes Auto eine eigene Marke entwickelt werden. Toyota stehe für Qualität und Technologie, nicht aber für einen niedrigen Preis. Der "FAZ" zufolge denkt das Toyota-Management darüber nach, Aygo als eigene Marke für den niedrigpreisigen Bereich zu entwickeln. Mit einer eigenen Marke für das Luxussegment hat Toyota bereits gute Erfahrungen gemacht: Die Modellreihe wird hier nicht unter dem Markennamen Toyota, sondern als Lexus verkauft.

Sasaki sagte der "FAZ", sollte sich der Konzern für den Bau eines Billigautos entscheiden, würde es im neuen russischen Werk in St. Petersburg gefertigt werden. Das Werk wird zurzeit gebaut und soll 2007 in Betrieb gehen.

Toyota hatte vergangene Woche zum vierten Mal in Folge ein Rekordjahresergebnis vorgelegt. Japans größter Automobilhersteller erzielte im Geschäftsjahr 2005 einen um 13 Prozent gewachsenen Umsatz von 21 Billionen Yen (148 Milliarden Euro) und mit zwölf Prozent Plus einen Gewinn von 1,88 Billionen Yen (13,2 Milliarden Euro). Toyota verkaufte knapp acht Millionen Autos weltweit, bis 2010 will der Konzern die Zehn-Millionen-Marke überschreiten.