Davos - Die befürchteten Proteste von Gegner der Welthandelsorganisation (WTO) blieben anfänglich aus, dafür gab es im Kongresszentrum selbst Ärger. Vor der Ankunft des Präsidenten wurden die anwesenden Konzernchefs und Politiker aufgefordert, den Saal wegen einer Sicherheitskontrolle zu verlassen. Die Topmanager, die für ihre Teilnahme am Weltwirtschaftsforum viel Geld bezahlen müssen, quittierten dies mit Pfiffen und Buhrufen.

Nachdem sich die Aufregung gelegt hatte, warb Clinton in seiner Rede für eine neue Freihandelsrunde. "Die Vorstellung, dass es uns allen besser gehen würde, wenn wir weniger freien, einen von Regeln bestimmten Handel hätten, ist von Grund auf falsch", sagte der Präsident. Die Liberalisierungsverhandlungen der Welthandelsorganisation (WTO), die im Dezember in Seattle gescheitert waren, sollten nach Auffassung Clintons schnellstens beginnen. Er versprach, dass die USA als ein Land, das besonders von der Globalisierung profitiert habe, sich den daraus ergebenden Verpflichtungen nicht entziehen werde.