Wie ein gigantischer Vogel wirkt dieser Schwarm aus Staren über einem See in Irland. Das Bild des Fotografen James Crombie kam in die Endrunde beim Sony World Photography Award 2022. Wie aber koordinieren sich Zigtausende Tiere ohne einen »Dirigenten«? »Emergenz« nennen Komplexitätsforscher die Synchronisierung vieler selbstständiger Teilnehmer ohne zentrale Kontrolle. Sie tritt auch bei La-Ola-Wellen im Fußballstadion oder anlasslosen »Phantomstaus« auf der Autobahn auf. Das spontane Kollektivverhalten bietet dem einzelnen Vogel Schutz vor Angreifern.