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In aller Stille arbeitet eine verstreute Schar von rund 150 Programmierern daran, die Übermacht des Softwaregiganten Microsoft zu brechen. Ihr Ziel ist es, Microsofts Betriebssystem Windows, das die Welt der PC beherrscht, quasi von innen auszuhöhlen. Dafür haben sie eine Software namens Wine entwickelt. Sie gaukelt Programmen, die nur mit Windows funktionieren - von der Datenbank bis hin zum Ballerspiel -, deren gewohntes System vor. In Wahrheit aber ist von Windows nichts übrig: Im Inneren von Wine wirkt das kostenlose Betriebssystem Linux (Markenzeichen: ein Pinguin), das ebenfalls von freiwilligen Enthusiasten in aller Welt entwickelt wurde. Ähnliche Versuche, Windows zu umgehen, hat es schon gegeben. Allerdings kostete die Gaukelei, genannt Emulation, viel Rechenzeit; die Emulatoren waren erheblich langsamer als das Original. Die Entwickler von Wine aber beteuern, daß ihre Technik kaum Einbußen an Tempo mit sich bringe. Seit vier Jahren arbeiten sie an dem Projekt, geleitet von dem Schweizer Alexandre Julliard, 28, und zum Ziel ist es immer noch weit. Doch einige Programme, so berichten Tester, funktionieren schon gut. Die kanadische Softwarefirma Corel, Erzrivalin von Microsoft, hat jetzt gar eine Handvoll hauseigener Programmierer abgeordnet, die an Wine mitarbeiten sollen. Der herausgeforderte Gigant zieht es bisher vor, das Projekt zu ignorieren.