Erstmals in der Geschichte wird ab dem Jahr 2050 die durchschnittliche Geburtenrate der Menschheit unter die magische Zahl Zwei fallen. Zu dieser Prognose kommt der neue Uno-»World Population Prospects«-Report, der Ende Februar veröffentlicht werden soll. »In den Entwicklungsländern fällt die Geburtenrate rapide«, sagt Larry Heligman von der Uno Population Division in New York. Er rechnet damit, dass Frauen Mitte dieses Jahrhunderts in fast allen Ländern der Welt durchschnittlich nur noch 1,85 Kinder zur Welt bringen. Die Weltbevölkerung werde bei acht bis neun Milliarden Menschen stagnieren und dann abnehmen. Als Gründe nennt Heligman veränderte Lebensumstände. »Die Gesellschaften in den Entwicklungsländern gleichen sich zunehmend denen der westlichen Welt an«, sagt Heligman: »Die Menschen brauchen nicht mehr so viele Kinder, um ihre Familien über Wasser zu halten.«