Die feurige Geburt einer neuen vulkanischen Insel wurde von einem internationalen Forscherteam im Pazifik beobachtet. Neun Jahre ruhte der Kavachi, ein Unterwasser-Berg nördlich von Papua Neuguinea, bevor der Riese jetzt ausbrach und über den Meeresspiegel hinauswuchs. Vor den Augen der Expeditionsteilnehmer spuckte der Vulkan glühende Lava 70 Meter hoch in die Luft, ein 500 Meter hoher, schwefliger Rauchpilz quoll empor. Wellen brachen sich am Gipfel des Vulkans, alle fünf Minuten verspürten die Forscher, die sich bis auf 750 Meter Entfernung an das Spektakel heranwagten, neue Eruptionen. Aus asche- und gashaltigen Wasserproben, entnommen im Umkreis von fünf Kilometern, wollen sie nun Erkenntnisse über Stoffe gewinnen, die aktive Vulkane an den Ozean abgeben. Als Souvenir hat das Forschungsschiff »Franklin« einen »Black Smoker« im Gepäck: einen 2,70 Meter hohen - vermutlich zink-, silber- und goldhaltigen - vulkanischen Schlot, den die Crew aus 1700 Meter Tiefe in der Bismarck-See barg.