Wo steht geschrieben, dass die Japaner klein sind? In Wahrheit werden sie immer größer. Eine Untersuchung an 700 000 Jugendlichen ergab, dass der 17-jährige Durchschnittsjapaner seine gleichaltrigen Vorfahren von 1900 bereits um mehr als zehn Zentimeter überragt - vermutlich weil er mehr Milchprodukte und Fleisch verzehrt. Historiker haben jüngst die Körpergröße als ein gutes Maß für den Lebensstandard entdeckt: Wohlgenährte Völker, die medizinisch gut versorgt sind und sich nicht krumm arbeiten, bringen auch längere Exemplare hervor. Am größten sind derzeit, mit 181 Zentimetern, die Holländer, die wie alle Europäer weiterhin in die Höhe streben. Japanische Rekruten haben 174 Zentimeter erreicht - damit kommen sie fast an ihre US-Kollegen heran: Die stagnieren seit den frühen Siebzigern bei 177 Zentimetern.