Seit langem fürchten Ärzte die Verbreitung von Aids-Erregern, die gegen herkömmliche Medikamente unempfindlich sind. Dass solche Sorgen begründet sind, zeigt jetzt eine Entdeckung von US-Forschern. Die Wissenschaftler um Gerardo García-Lerma von den Centers for Disease Control and Prevention in Atlanta wiesen eine neue Klasse des HI-Virus nach, die leicht gegen einen bewährten Wirkstoff resistent werden kann.

García-Lerma und seine Kollegen hatten 603 mit HIV infizierte Patienten untersucht, die noch nicht mit Medikamenten behandelt worden waren. Wie das Team in der aktuellen Ausgabe der Fachzeitschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences" berichtet, fanden sich bei 20 Personen HI-Viren mit charakteristischen, bisher nicht bekannten Mutationen.

Diese genetischen Veränderungen könnten es dem HI-Virus ermöglichen, sich besser gegen den Hemmstoff AZT zu schützen. AZT (auch bekannt als Retrovir) ist einer der Bestandteile des Medikamenten-Cocktails, mit dem HIV-positive Patienten gewöhnlich behandelt werden, und gilt immer noch als eine der wichtigsten Waffen gegen die lebensgefährliche Immunschwäche Aids.