Hamburg - In spätestens 80.000 Jahren wird die Menschheit den Planeten Erde verlassen und Kolonien im Weltraum und auf dem Mars gründen. Diese Ansicht vertritt der deutsche Physiker und Astronaut Ulrich Walter in einem Beitrag der Januar-Ausgabe von "National Geographic Deutschland".

Doch anders als beispielsweise der englische Physiker Stephen Hawking liegen für Walter die Gründe für eine Auswanderung ins All nicht in der Klimaerwärmung. Vielmehr ließe die Klimageschichte auf eine neue Eiszeit in etwa 80.000 Jahren schließen. Ein voraussichtlich zwei Kilometer dicker Eispanzer werde große Teile Europas, Asiens und Amerikas bedecken und die Menschen dazu zwingen, sich neue Lebensräume im All zu suchen.

Ein zweiter Grund könnten Asteroideneinschläge sein, die im Zuge von mehreren 100.000 Jahren große Teile der Tierwelt und der Menschheit vernichten. Mehr als 1100 große Asteroiden könnten der Erde gefährlich nahe kommen. Das ultimative Ende allen irdischen Lebens aber sieht Walter in etwa einer Milliarde Jahren kommen, wenn die verstärkte Strahlung der Sonne ein Leben auf der Erde nicht mehr möglich mache.

Die Menschheit werde aber nicht so lange warten, bis sie gehen muss. Nach Ansicht des Physikers wird die Neugier sie in den Weltraum treiben, sobald der Mars technisch bewohnbar gemacht oder sichere Stationen im Raum installiert werden könnten. Mit der ersten Internationalen Raumstation ISS sei der Anfang gemacht.

Walter hält sogar große Raumstädte für Millionen von Menschen mit Lebensbedingungen wie auf der Erde für möglich. Solche Raum-Archen flögen über Generationen hinweg zu fernen Planeten, um sie zu besiedeln. Daneben sei der Mars wie geschaffen für eine Erschließung durch den Menschen.