London - Schon seit Jahr und Tag beschäftigt die Frage Kinder und Erwachsene gleichermaßen: Warum sind alle Anstrengungen, sich selbst zu kitzeln, so erfolglos?

Eine Wissenschaftlerin findet laut "Daily Telegraph" nun heraus, dass die Lösung des Rätsels im Kleinhirn liegt. Dieser hintere Teil des menschlichen Gehirns sieht Sinneswahrnehmungen voraus, sendet Signale an das restliche Gehirn und befiehlt ihm so, die folgende Sinneswahrnehmung zu ignorieren.

Sarah-Jayne Blakemore führte am University College of London mit sechs Freiwilligen Tests durch. Mit Hilfe der Magnetresonanz zeichnete sie Gehirnströme von Testpersonen auf, deren Handflächen von einer Maschine gekitzelt wurden.

Im Anschluss daran wurden die Gehirnströme aufgezeichnet, während die Personen ihre Hände selbst kitzelten.

Der Maschine gelang es, die Freiwilligen zu kitzeln: Denn sobald ein Reiz von außen kommt, ist das Kleinhirn nicht in der Lage, das restliche Gehirn vorzuwarnen. Selbst wenn der Mensch also im Voraus weiß, dass er gekitzelt wird, reagiert der Körper.

Doch es gibt einen Trick, mit dessen Hilfe dieses System überlistet werden kann: Wenn die Testpersonen sich mit Hilfe eines Roboters selbst kitzelten und dieser die Ausführung der Aktion um eine Sekunde verschob, trat ein Kitzel-Gefühl auf.