Gehirn Sitz der Persönlichkeit entdeckt
Politische und religiöse Ansichten, die Vorliebe für einen bestimmten Kleidungsstil oder die Abneigung gegen fettiges Essen: Alles, was das Selbstverständnis einer Person ausmacht, ist wahrscheinlich in der vorderen rechten Gehirnhälfte gespeichert, hat ein amerikanisches Team um den Neurologen Bruce Miller von der University of California in San Francisco herausgefunden.
Miller, der seine Studie auf dem Jahrestreffen der American Academy of Neurology vorstellte, hatte über siebzig Personen mit einem seltenen Hirndefekt untersucht. Diese so genannte frontotemporale Demenz ist oft genetisch bedingt und macht sich meist im fünften Lebensjahrzehnt bemerkbar. Sieben der Patienten durchliefen nach dem Ausbruch der Krankheit eine tief greifende Veränderung ihrer Persönlichkeit.
In einem Fall wandelte sich eine dynamische Maklerin, die sich teure Designerkleidung trug und gerne in feine französische Restaurants ging, zu einer schlampig gekleideten Liebhaberin von Fast-Food, berichtete Miller. Ein 40-jähriger Familienvater mit einer puritanischen Einstellung gegenüber Sex entwickelte mit der Krankheit eine Vorliebe für erotische Experimente.
Bei sechs der sieben Patienten diagnostizierten die Forscher einen beschädigten rechten Stirnlappen im Gehirn, beim siebten Patient war der rechte Schläfenlappen betroffen, der direkt neben dem Stirnlappen liegt. Dagegen hatten fast alle Erkrankten, die keine Änderungen ihrer Persönlichkeit zeigten, einen intakten rechten Stirnlappen. "Offenbar ist ein funktionierender rechter Stirnlappen notwendig, um das eigene Selbstbild zu erhalten", folgert Miller.
