Nasa Pluto bleibt unerforscht
Long Beach - Die Entscheidung zum Projekt "Pluto-Kuiper" sei wegen des starken Kostenanstiegs getroffen worden, erklärt der zuständige Nasa-Manager Ed Weiler im Rahmen einer Raumfahrtkonferenz im kalifornischen Long Beach.
Ihren Plan, im Januar 2006 ein Raumschiff zum Jupiter-Mond Europa zu schicken, will die Nasa jedoch weiterverfolgen. Wissenschaftler sollen überprüfen, ob es auf Europa einen Ozean - und damit vielleicht außerirdisches Leben gibt.
Pluto ist nicht nur der äußerste, er ist auch der einzige bisher unerforschte "größere" Planet unseres Sonnensystems. Jenseits der Umlaufbahn des Pluto vermuten Wissenschaftler im so genannten "Kuiper-Gürtel" bis zu 100.000 Kleinplaneten.
Das Pluto-Programm begann 1996 mit dem Ziel, bis zum Jahr 2012 ein Raumschiff zu dem Planeten, der erst im Jahr 1930 entdeckt wurde, zu schicken. Jetzt soll laut Weiler ein kostengünstigeres Raumschiff entwickelt werden, das bis zum Jahr 2020 auf die Reise gehen könnte.
