Knokke - Was stellt man mit einem gestrandeten Wal an? Ein auf organische Abfälle spezialisierter Energiehersteller im belgischen Ostende präsentiert jetzt eine pragmatische Lösung: Aus dem in dieser Woche am Strand des Seebads Knokke-Heist gestrandeten Pottwal soll Biosprit gewonnen werden.

Das rund 13 Meter lange und fast 25 Tonnen schwere Tier besteht zur Hälfte aus Fett. Dies soll erst geschmolzen und gereinigt werden. Danach will das Unternehmen das Material zu Biokraftstoff raffinieren. Die Firma ist auf die Verwertung von Schlachtabfällen und Tierfäkalien spezialisiert. Der tote Wal soll so 50.000 Kilowattstunden Strom liefern - laut der belgischen Nachrichtenagentur Belga genug, um 14 Haushalte ein Jahr lang zu versorgen.

Dass Menschen den Tran von Pottwalen nutzen, ist keineswegs eine neue Idee. Walfänger töteten die Meeresriesen im 18. und frühen 20. Jahrhundert vor allem wegen ihres Fetts, aus dem unter anderem Lampenöl hergestellt wurde. Durch die massive Jagd brachen die Bestände zusammen. Noch heute gilt der Pottwal laut der Roten Liste der Weltnaturschutzorganisation als bedroht.

Teile kommen ins Museum

Den ganzen Donnerstag lang waren Wissenschaftler und Zivilschutz damit beschäftigt, das Teofiel getaufte Tier vom Strand zu holen. Forscher der Universität Gent wollen Kiefer, Schädel und Teile vom Rückgrat des Wals untersuchen. Später sollen konservierte Stücke ins Museum wandern.

Wissenschaftler haben den Pottwal auf ein Alter von zehn Jahren geschätzt. Als er strandete, lebte er noch. Mehrere hundert Schaulustige verfolgten bei Minustemperaturen und scharfem Wind seinen Todeskampf. "Es ist traurig, solch ein Schauspiel zu sehen", sagte Jerome Van Mechelen, einer der Passanten. Es wurde darüber spekuliert, ob der Wal von einem Schiff gerammt oder schon zuvor krank gewesen sei. Aber noch ist unklar, warum das Tier strandete.