Die Zahl der Säuglinge und Kleinkinder, die in den USA dem gefürchteten »plötzlichen Krippentod« ("Sudden Infant Death") erlagen, ist zwischen 1993 und 1995 um 30 Prozent zurückgegangen. Vor allem die Aufklärungskampagne der letzten Jahre, mit der die Eltern aufgefordert wurden, Kleinkinder nicht in der Bauchlage mit der Gefahr möglichen Erstickens im Kissen schlafen zu lassen, habe zu dem Rückgang geführt, hieß es auf einer Konferenz zum Thema »plötzlicher Kindstod« in Bethesda (US-Staat Maryland). Doch die Bauchlage, so hieß es dort auch, sei nicht die einzige Ursache für das Phänomen. Als mögliche Faktoren werden auch Veränderungen im Hirnstamm, unentdeckte Infektionskrankheiten, Herzarrhythmien oder gar Zigarettenrauchen der Mutter diskutiert.