Israelische Forscher haben eine Salbe erfunden, die Badegäste in aller Welt vor dem Stich der Qualle schützen soll. Den Schutzmechanismus haben die Biologen dem orangefarbenen Clownfisch abgeschaut. Er haust, geschützt durch spezielle Substanzen in seiner Schleimschicht, putzmunter zwischen den Gifttentakeln der Seeanemonen. Wie diese sind auch die Tentakel der Quallen dicht besetzt mit alarmbereiten Nesselkapseln. Normalerweise feuern sie bei jeder Kollision automatisch Millionen mikroskopisch kleiner Giftröhrchen ab, die sich in die Haut des vermeintlichen Angreifers bohren. Diesen blitzschnellen Feuermechanismus blockiert der Clownfischschleim in einem komplizierten biochemischem Prozess. Die Schleimwirkstoffe lassen sich in jede Sonnencreme einbauen. Der Kreis der potenziellen Interessenten für die Anti-Quallencreme ist riesig: Schätzungsweise 130 Millionen Menschen - von Fischern aus Alaska bis zu Schwimmern im Mittelmeer - begeben sich jedes Jahr in Gewässer mit hoher Quabbeltierdichte. Die Salbe, berichten die israelischen Forscher nach Labortests mit den gängigsten Vertretern der Spezies, scheint zuverlässig vor den Stichen aller Quallenarten zu schützen. Selbstversuche stehen jedoch noch aus. Zum Beispiel mit der australischen Würfelqualle: Deren Gift tötet einen Menschen in weniger als fünf Minuten.