Korallen werden durch die Chemikalien zur Bekämpfung einer Ölpest stärker geschädigt als durch das Öl selbst. Das haben Wissenschaftler vom Institut für Ozeanografie Haifa in Israel herausgefunden. Die Forscher tunkten Korallenäste entweder einen Tag lang in Lösungen aus Rohöl oder aber in Mischungen aus Öl und verschiedenen Chemikalien. Bei jenen Korallen, die nur Rohöl ausgesetzt waren, wurde keine erhöhte Sterblichkeit gemessen. Als äußerst gefährlich stellten sich aber die Gemische heraus: Selbst bei kleinen Konzentrationen starben fast alle Äste ab. Die Stoffe lösen das Öl in kleine Tröpfchen auf, die so offenbar größere Schäden anrichten. Wissenschaftler warnen aber davor, reine Ölteppiche als unschädlich zu betrachten - sie sind nur harmloser als ein Öl-Chemikalien-Gemisch. Die Schäden an Korallenriffen, die nach Havarien direkt mit Öl in Kontakt kommen, sind gravierend.