Der Sieg über die meisten Infektionskrankheiten schien schon nahe - nun kehren sie zurück. »Mächtig auf dem Vormarsch« (WHO) ist die Tuberkulose. An ihr sind weltweit etwa 60 Millionen Menschen erkrankt, auch 1993 kamen wieder zehn Millionen Neuinfizierte hinzu. Mehr als 100 Millionen Neuerkrankte wurden bei der Tropenseuche Malaria gezählt, an deren Folgen jedes Jahr rund zwei Millionen Menschen sterben, darunter 800 000 Kinder im Alter bis zu fünf Jahren. Unmittelbar bevorzustehen scheint ein Comeback des Gelbfiebers, das seit 50 Jahren ausgerottet schien. Und während in Osteuropa im Jahr 1993 als Folge mangelnder Hygiene und fehlender Schutzimpfungen Diphterie- und Typhusfälle sprunghaft zunahmen, breitete sich die vor drei Jahrzehnten in Indonesien ausgebrochene Choleraepidemie in nahezu allen Staaten der südlichen Hemisphäre aus.