Ausdauernd und hoch beweglich ist ein neuer unbemannter Tauchroboter, der vom Sommer an im Zickzackkurs die Meere erkunden soll. Der von Ingenieuren der amerikanischen Webb Research Corporation entwickelte Unterwassergleiter ist bei der Erforschung der Ozeane stationären Bojen oder schwerfälligen Schiffen weit überlegen: Die schnittige, raketenähnliche Tauchmaschine nutzt eine unerschöpfliche Energiequelle, den Temperaturunterschied zwischen warmem Oberflächen- und kälterem Tiefenwasser. Auf Batterien sind nur die wissenschaftliche Elektronikausrüstung und die Motorventile angewiesen. Jeweils fünf Jahre lang sollen künftig Hunderte solcher Tauchroboter (Kosten: 50 000 Dollar pro Stück) Informationen über Salzgehalt, Strömungen, Temperatur, mikroskopische Pflanzen oder Wale sammeln. Forscher werden die ersten beiden Gleittaucher nun vor den Bermudas testen.