Augenblick Orchidee im Weltall
Dieser Beitrag stammt aus dem SPIEGEL-Archiv. Warum ist das wichtig?
Wie eine Blume leuchtet dieser Neutronenstern in allen Farben des Regenbogens. Der Himmelskörper ist vor etwa tausend Jahren verglüht und spuckt nun ein Gewitter aus Hochenergieteilchen in den Krebsnebel. Das Bild ist aus den Aufnahmen der Weltraumteleskope "Chandra", "Hubble" und "Spitzer" zusammengesetzt. Der eigentliche Neutronenstern ist der helle weiße Fleck in der Mitte des Bildes. Seine Masse entspricht der der Sonne, ist aber unvorstellbar dicht auf eine Kugel von nur 20 Kilometern Durchmesser komprimiert. Die Sonne selbst hat dagegen einen Durchmesser von etwa 1,4 Millionen Kilometern.