Entwarnung Asteroid wird vorerst nicht einschlagen
Nach der Auswertung weiterer Beobachtungen sei ein Einschlag des Asteroiden 2002 NT7 am 1. Februar 2019 ausgeschlossen, teilten Astronomen des Near Earth Object Program der US-Raumfahrtbehörde Nasa mit. Nachdem der Kleinplanet am 9. Juli vom Suchprojekt Linear entdeckt worden war, hatten erste Berechnungen auf das Risiko einer Kollision zu diesem Zeitpunkt hingedeutet.
Allerdings wird der rund zwei Kilometer große Brocken der Erde nach 2019 noch mehrmals nahe kommen. Für ein zweites kritisches Datum, den 1. Februar 2060, ließe sich ein Einschlag nach dem derzeitigen Stand nicht völlig ausschließen, so die Wissenschaftler. Den Forschern zufolge ist es aber sehr wahrscheinlich, dass auch diese rechnerische Möglichkeit nach weiteren Beobachtungen ausgeräumt werden kann.
2002 NT7, der die Sonne einmal in 835 Tagen umrundet, wird erst seit 20 Tagen verfolgt. Die Astronomen können deshalb seine Umlaufbahn bislang nicht mit großer Präzision bestimmen. Weil in den Archiven nicht, wie bei anderen Entdeckungen, frühere Beobachtungen des Objektes gefunden wurden, dauert es vermutlich noch Monate, bis genügend Daten für eine genauere Prognose zusammengetragen sind.
- Asteroid 2002 NT7 (Webseite des Near-Earth Object Program)
- Near-Earth Object Program:Current Impact Risks
Das Near Earth Object Program listet derzeit 37 erdnahe Asteroiden auf, die im nächsten Jahrhundert eine Gefahr für den Planeten darstellen könnten, darunter auch 2002 NT7. Der knapp zwölf Gigatonnen schwere Asteroid würde bei einem Aufprall auf der Erde im schlimmsten Fall einen ganzen Kontinent auslöschen und einen globalen Klimawandel hervorrufen.
