Der Nasa-Astronaut John Young ist im Alter von 87 Jahren gestorben. Wie die US-Weltraumbehörde mitteilte, starb er am Vortag an den Folgen einer Lungenentzündung. Die Nasa und die Welt hätten einen der frühen Raumfahrt-Pioniere verloren, sagte Nasa-Verwalter Robert Lightfoot.

Young absolvierte als erster Mensch sechs Flüge ins Weltall. Young konnte auf die bisher längste Karriere bei der Nasa zurückblicken: Nach mehr als vier Jahrzehnten im Dienst der Weltraumbehörde ging er 2004 in den Ruhestand.

Er hatte als einziger US-Astronaut an allen drei Weltraumprogrammen der Nasa - Gemini, Apollo und Spaceshuttle - teilgenommen. 1981 kommandierte Young den ersten Flug eines Space Shuttle ("Columbia").