Ein Lichtermeer inmitten von Dunkelheit - so wirkt die Spitze Südwesteuropas bei Nacht von der Internationalen Raumstation ISS aus gesehen. Große Städte Spaniens und Portugals wie Madrid, Sevilla und Lissabon stechen hervor; in dünn besiedelten Regionen im Südwesten und Südosten leuchten nur einzelne kleine Punkte. Im Hintergrund liegen Frankreich und Nordafrika, das sich an der Straße von Gibraltar Europa auf 14 Kilometer nähert. Mittelmeer und Atlantik umrahmen die Halbinsel.

Den Astronauten auf der ISS gelang die Aufnahme der Iberischen Halbinsel mit einigem technischen Aufwand: Die Raumstation rast mit mehr als sieben Kilometern pro Sekunde relativ zur Erdoberfläche; digitale Fotoprogramme ermöglichen dennoch scharfe Fotos. Das Bild wurde aus Aufnahmen einer Digitalkamera des Typs Nikon D3S nach zahlreichen Überflügen konstruiert. Längere Belichtungszeiten erlauben starke Kontraste; das Foto zeigt ein funkelndes Lichtermeer. Jetzt hat die US-Weltraumbehörde Nasa das Bild veröffentlicht.