Dass Las Vegas so etwas wie ein anderer Planet ist, wissen nicht nur jene, die den schillernden Glücksspielwahnsinn schon einmal selbst erlebt haben. Die Stadt ist auch aus dem Weltall außergewöhnlich und einzigartig. Auch nachts findet sie niemals Schlaf.

Las Vegas fasziniert Menschen auch von ganz weit oben, denn es gibt womöglich keine Stadt, deren nächtliche Lichterkulisse so klar und deutlich heraussticht. Der Grund: Vegas liegt in einem schwarzen Schlund. Die umliegende Wüste ist nachts lichterlos dunkel und bildet damit einen starken Kontrast zum Lichterspektakel der Straßen, Hotels und Casinos.

Dieses aktuelle Bild (Norden liegt rechts oben) schoss am 30. November ein Nasa-Astronaut an Bord der Internationalen Raumstation ISS. Besonders gut zu erkennen ist das fast schon penibel quadratisch angeordnete Straßennetz der Stadt. Ein Lichtfleck springt dem Betrachter besonders ins Auge: Es ist das Zentrum der Stadt, jener Ort an dem Las Vegas am meisten pulsiert und seinen Glanz besonders zur Schau stellt - der berühmte Las Vegas Strip.

Dort stehen die geschichtsträchtigen Hotels wie das Venetian, das Bellagio, oder das MGM Grand Hotel, die zusammen mit den berühmtesten Casinos der Welt und ihrer geballten Leuchtkraft einen festen Ruf haben. Angeblich ist der Las Vegas Strip der hellste Ort auf der ganzen Welt.

Dagegen wirkt der Flughafen der Stadt, obwohl nur wenig entfernt vom Strip, schon fast wie ein blinder Fleck. Deutlich erkennt man die geteerten Flugbahnen auf dem McCarran International Airport. Ähnlich dunkel ist es auf der Nellis Air Force Base, ganz am nordöstlichen Zipfel der Stadt.