Tatsächlich wäre der Begriff Kombi auch völlig fehl am Platz. Denn der Lexus IS 300 SportCross ist nicht wirklich ein Nutzfahrzeug. Dagegen spricht schon das mickrige Gepäckraumvolumen von 280 Liter. Und auch vom Design her reiht sich der Fünftürer mit seiner Coupé-ähnlichen Heckpartie mehr in die Garde der populären Lifestyle-Laster à la BMW 3er touring, Audi A4 Avant oder Alfa 156 Sportwagon ein.

So bekennt Lexus denn auch ganz offen, dass bei der Entwicklung des SportCross weniger der Nutzwert als vielmehr Dynamik und Sportlichkeit im Vordergrund standen. Um dabei das Fahrverhalten einer Sportlimousine zu erreichen, wurden die Verwindungssteifigkeit und die Gewichtsverteilung optimiert. Um das Gewicht zu reduzieren, besteht beispielsweise die Heckklappe aus Aluminium.

Die Kreuzung aus Sport- und Funktionsauto ist standardmäßig mit dem bereits aus dem Lexus GS 300 bekannten Drei-Liter-Sechszylinder mit 210 PS ausgestattet. Erstmals kommt im SportCross ein neues E-Shift-Schaltsystem zum Einsatz, das die Leistung noch schneller und sanfter auf die Hinterräder übertragen soll. Wie die Limousinen-Version glänzt der SportCross mit nahezu kompletter Serienausstattung. Dazu zählen ABS, Bremsassistent, Front- und Seitenairbags sowie ab 2002 auch Kopfairbags und Traktionskontrolle. Manko in dieser Fahrzeugklasse: Der elektronische Fahrstabilisator VSC ist nur gegen Aufpreis zu bekommen. Der Innenraum präsentiert sich im sportlicher Aluminium-Look mit klassischer Rundinstrumentierung, Klimaautomatik sowie einer CD-Audioanlage.