Rinderschulter kostet in bester Bio-Qualität etwa zehn Euro pro Kilo, das Filet dagegen, das als bestes Stück vom Rind gilt, etwa 35 bis 40 Euro. Der Preisunterschied wird damit erklärt, dass das Filet besonders zart sei. Doch es ist durchaus möglich, die Schulter sogar noch zarter hinzubekommen – man braucht dazu nur etwas Geduld.

Ein Muskel besteht aus langen Fasern von Muskelzellen, die jeweils von einer Hülle aus Bindegewebe, Collagen, umgeben sind. Die Bänder und Sehnen, die den Muskel mit den Knochen verbinden, bestehen ebenfalls aus Collagen. Und Collagen ist zäh, was nicht wundert, wenn man bedenkt, welche Aufgaben es erfüllt.

Das Filet ist zart, weil es sich um einen Muskel vom Rücken handelt, der relativ wenig beansprucht wird. Entsprechend wenig Bindegewebe wird zwischen den Muskelfasern gebraucht. Die Schulter hat wesentlich mehr Bindegewebe.

Die gute Nachricht ist, dass Collagen bei Temperaturen oberhalb von etwa 55 Grad zu Gelatine wird. Allerdings dauert das eine Weile. Das Problem ist nun, dass sich gleichzeitig die Muskelzellen zusammenziehen und dabei das Wasser, das in ihnen enthalten ist, herausdrücken, wobei auch eine Menge aromatischer Substanzen verloren gehen. Wird das Fleisch zu lange geschmort, löst sich deshalb zwar das Collagen auf, doch gleichzeitig schrumpft das Fleisch, wird trocken und zerfällt. Die Gelatine und das Aroma sind in der Sauce, und die ist entsprechend lecker, aber das ist kein echter Trost.

Wenn die Bauern auf den Philippinen ein Schwein vergraben, darauf ein Feuer entzünden und es am nächsten Tag wieder ausgraben, tun sie nichts anderes als die Protagonisten der Molekularküche: sie garen bei Niedertemperatur. Auch in unseren Breiten war das früher durchaus üblich, wenn zum Beispiel die Oma den Braten über Nacht im ausgeschalteten Ofen stehen ließ.

Der entscheidende Vorteil dieser Methode ist, dass das Collagen viel Zeit hat, sich umzuwandeln, während gleichzeitig die Fasern so schonend behandelt werden, dass sie einen großen Teil ihres Wassers und damit auch des Aromas und der Struktur behalten. Gerade deshalb ist es besonders wichtig, auf die Fleischqualität zu achten, denn auch unerwünschte Aromen treten intensiv hervor, zum Beispiel der säuerliche Geschmack von zu lange im Vakuum gelagertem Fleisch.

Außerdem ist natürlich die Hygiene wichtig. Schädliche Mikroorganismen fühlen sich am wohlsten, wenn es warm, aber nicht heiß ist, zwischen 30 und 40 Grad. Das ist derselbe Temperaturbereich, in dem auch die Enzyme, die für die Fleischreifung sorgen, besonders intensiv wirken. Da die Enzyme sich im Inneren des Fleisches befinden, die Mikroorganismen aber auf der Oberfläche, ziehe ich es vor, das Fleisch kurz und scharf anzubraten. Das schließt zwar nicht die Poren, wie mittlerweile fast jeder weiß, gibt aber interessante Röstnoten und sterilisiert das Fleisch.

Um selber Erfahrungen mit der Niedertemperaturgarung zu machen, braucht man außer einem Digitalthermometer in erster Linie Forscherdrang. Ein Ofen, der auch bei niedrigen Temperaturen exakt zu regulieren ist, hilft, aber es geht, wie als Alternative im Rezept beschrieben, auch ohne.

Das Rezept ist in jeder Hinsicht traditionell: Champignons, Speck und Zwiebeln sind die klassische Burgunder Garnitur. Nur die Garmethode ist anders. Wer will, kann Fleisch, Wein und Gemüse auch in einen Bräter geben und vier Stunden bei 120 Grad in den Ofen stellen. Es lohnt sich, beide Varianten auszuprobieren, denn der Unterschied ist gewaltig.

Zum Schluss noch ein Wort zum Wein. Eine gute Faustregel für dieses Rezept lautet: Das Geld, das man beim Fleisch im Vergleich zum Filet spart, sollte man in zwei anständige Flaschen Bourgogne anlegen. Eine für das Fleisch und eine für den Koch.