An heißen Sommertagen wünschen sich Viele den Schnee aus dem Winter zurück - für die Bewohner von Buffalo ist dieser Wunsch Wirklichkeit. Aber leider ist der Schnee nicht weiß und flockig, sondern ein dunkler, schmutziger Haufen, der mit Gras überwachsen ist.

Zwei gewaltige Schneeberge sind noch im Hochsommer die Überreste eines Schneesturms im November, der die Nachbarschaft unter mehr als zwei Metern Schnee begrub. Buffalos Bürgermeister Byron Brown sprach damals von den stärksten Schneefällen seit mehr als vierzig Jahren. Zwischen zehn- und elftausend Lastwagenfuhren seien an dieser Stelle abgeladen worden, zitiert  "Yahoo News" einen Behördensprecher aus einer AP-Meldung. Der Haufen sei fünf Stockwerke hoch gewesen.

Eisberge im Hochsommer

Einer der Eisberge ist so lang wie zwei Schulbusse, der andere etwas kleiner. Ein Fleckchen grau-weißes Eis ist selten zu sehen, denn die Haufen gleichen Erdhügeln. Sie sind mit einer dicken Schicht Schmutz und Gras bedeckt. Nur die sumpfige Umgebung ist ein Beweis dafür, dass der Schnee langsam, aber sicher, schmilzt.

Der Besitzer einer Bar gegenüber, Eugene Kiszelewski, nimmt die Dreckberge mit Humor: "Ich sage meinen Kunden: Wenn ihr Eiswürfel wollt, geht euch welche holen." Zeitweise hätten die Schneehaufen sogar die Lichtmasten überragt, sagt er.

Wann verschwinden die Schneeberge?

Klimaexperte Mark Wysocki aus dem Bundesstaat New York erklärt, wieso der Schnee auch im Hochsommer nicht schmilzt. Die Schmutzschicht isoliere den hart gewordenen Schnee, deshalb brauche die Wärme der Sonne länger, um durchzudringen.

Der Klimaforscher vergleicht den Schneehaufen mit einem Oreo-Keks: "Du hast Schnee in der Mitte und Wärme von oben und unten, die den Schnee langsam zerfrisst." Wie lange das noch dauere, hänge von der Schmutzschicht ab. "Es könnte sein", prophezeit Wysocki, "dass das erst passiert ist, wenn der nächste Schnee fällt."

Langsam schmilzt der Schnee

Mitte Juli war der gigantische Schneeberg in Boston geschmolzen, der bis zu 22 Meter hoch war. Bürgermeister Marty Walsh hatte dort einen Wettbewerb ausgerufen: "Rate den Tag, auf den wir alle warten."