Moskau - Die im Herbst vergangenen Jahres aus der Heckkammer geborgenen zwölf Opfer seien erstickt. "Nach allem zu urteilen, starben sie an einer schnellen Kohlenmonoxid-Vergiftung. Auslöser war womöglich eine Explosion oder ein Feuer an Bord", teilte die Leitende Militärstaatsanwaltschaft in Moskau mit. In Berichten aus dem letzten Jahr war lediglich von Brandspuren an den Leichen die Rede gewesen.

Nach der für Ende September geplanten Hebung sollen Ermittler und Experten der Militärstaatsanwaltschaft als Erste das "Kursk"-Wrack betreten. Jede U-Boot-Sektion werde von einer Sondergruppe aus Ermittlungsbeamten und Marinespezialisten untersucht, sagte der Chefermittler der Militärstaatsanwaltschaft, Viktor Schejin, nach Angaben der Agentur Interfax.

Die genaue Unfallursache gilt nach offiziellen Angaben noch immer als ungeklärt. Experten gehen davon aus, dass ein defekter Torpedo an Bord die Katastrophe verursachte.