Brühl - Im Vergnügungspark "Phantasialand" in Brühl bei Köln ist am Dienstag eine Achterbahn in Flammen aufgegangen. 54 Menschen, darunter auch einige Kinder, wurden verletzt. Die Ursache des Brandes ist noch unklar. Der entstandene Sachschaden wird auf 20 bis 30 Millionen Mark geschätzt. Als das Feuer ausbrach, fuhren fünf Züge mit zusammen etwa 150 Fahrgästen auf der Bahn. An dem sonnigen 1. Mai waren knapp 20.000 Besucher in dem Park unterwegs. Durch ihr besonnenes Verhalten brach keine Panik aus.

Nach Angaben von Polizei und Feuerwehr war der Brand gegen 14 Uhr ausgebrochen. Von der Achterbahn in der Westernstadt blieb lediglich das Metallgerüst stehen. Die Holzdekoration brannte lichterloh. Durch die Hitze schmolzen Plastikverkleidungen. Dicke schwarze Qualmwolken zogen über den Vergnügungspark. Rund 600 Feuerwehrleute sowie zahlreiche Rettungsdienste waren am Unglücksort.

Während der Nacht seien noch etwa 30 Feuerwehrmänner im Einsatz gewesen, sagte ein Sprecher der Feuerwehr. Kleinere Brandnester mussten gelöscht werden. Die Brandstelle sei gesperrt worden. Die Ermittlungen zur Brandursache dauerten an.

Der nordrhein-westfälische Ministerpräsident Wolfgang Clement (SPD) dankte am Unglücksort allen, die schnell geholfen hatten.

Die Achterbahn, die erst im vergangenen Jahr für 300.000 Mark neu verkabelt worden war, kam automatisch zum Stehen. Die Fahrgäste konnten teilweise selbst herunterklettern. Kurz nach Ausbruch des Feuers hatten die Rettungskräfte sogar Todesopfer befürchtet. Dies bestätigte sich aber nicht. An der Unglücksstelle waren 36 leicht verletzte Besucher versorgt worden. Weitere 18 Verletzte meldeten sich selbst in Krankenhäusern.