Moskau - Seit dem frühen Montag harrten zahlreiche Journalisten aus aller Welt vor dem Gerichtsgebäude in Moskau aus, warteten auf die Urteilsverkündung im Fall des inhaftierten Kreml-Kritikers Michail Chodorkowski. Hunderte Demonstranten forderten einen Freispruch für den Angeklagten. "Jeder von uns kann zu einem Chodorkowski werden", hieß es auf einem Banner. Vor dem Gerichtssaal kam es dann zu chaotischen Szenen, als Reporter und Beobachter hinein drängten. Dann fiel das Urteil: Schuldig.

Chodorkowski reagierte mit demonstrativem Desinteresse - und sah nach Angaben der russischen Nachrichtenagentur Interfax Papiere durch, als Richter Viktor Danilkin seine Entscheidung verkündete. Chodorkowskis mitangeklagter früherer Geschäftspartner Platon Lebedew las demnach ein Buch.

Mehr konnten Reporter aus dem Gericht nicht verkünden, denn direkt nach dem Schuldspruch wurden die anwesenden Journalisten aus dem Saal gewiesen. Gründe dafür nannte der Richter vorerst nicht.

Der Richter machte zunächst keine Angaben zum Strafmaß. Die Urteilsverkündung in dem Verfahren kann mehrere Tage dauern. Folgt das Gericht dem Antrag der Staatsanwaltschaft, wird der Ex-Chef des inzwischen zerschlagenen russischen Ölkonzerns Yukos erst 2017 aus der Haft entlassen.

Chodorkowskis Verteidiger hat Berufung angekündigt. Er werde gegen das Urteil Einspruch einlegen, erklärte der Anwalt Wadim Kljuwgant nach Angaben der russischen Nachrichtenagentur Interfax.

Medwedews Berater hatte Freispruch gefordert

Der Menschenrechtsbeauftragte der Bundesregierung, Markus Löning (FDP), kritisierte das Urteil gegen Chodorkowski als "Beispiel für politische Willkürjustiz". "Ich bin zutiefst empört über den Schuldspruch", sagte Löning der Nachrichtenagentur dpa. "Das Urteil wirft kein gutes Licht auf die Zustände in Russland." Es zeige, "dass die Rechtsstaatsrhetorik von Präsident Dmitri Medwedew tatsächlich nur reine Rhetorik ist".

Chodorkowski wird vorgeworfen, 218 Millionen Tonnen Öl abgezweigt und illegal weiterverkauft zu haben. Der Kreml-Kritiker, der noch bis 2011 eine achtjährige Haftstrafe wegen Geldwäsche absitzt, hat die Vorwürfe stets als politisch motiviert zurückgewiesen.

Russlands Premier Putin hatte kürzlich im Staatsfernsehen eine Verurteilung Chodorkowskis gefordert und war deswegen von Präsident Dmitrij Medwedew ebenfalls in einem TV-Interview indirekt gerügt worden. Chodorkowski hatte angekündigt, im Falle eines Schuldspruchs das Urteil anfechten und notfalls bis vor den Gerichtshof für Menschenrechte in Straßburg ziehen zu wollen. Deutschland und die USA hatten den Prozess wiederholt kritisiert.

Ein Berater Medwedews hatte unmittelbar vor der Urteilsverkündung zu einem Freispruch aufgerufen. Ein Freispruch wäre nicht nur fair, sondern auch im Interesse Russlands, sagte der Leiter des Instituts für Gegenwärtige Entwicklung, Igor Jurgens, der Zeitung "Kommersant".