Berlin - Die führenden Außenpolitiker der Union warnen den gerade gekürten SPD-Kanzlerkandidaten und Außenminister Frank-Walter Steinmeier davor, sein Regierungsamt zu vernachlässigen und parteipolitische Interessen über die Verantwortung für das Land zu stellen.

"Angesichts des Zustands der SPD ist die Entscheidung für Steinmeier nicht überraschend", sagte Eckart von Klaeden (CDU), außenpolitischer Sprecher der Unionsfraktion im Bundestag, zu SPIEGEL ONLINE. "Aber angesichts der internationalen Entwicklung ist der Zeitpunkt der Entscheidung schwierig. Denn Deutschland braucht einen Außenminister, der sich zu hundert Prozent seiner Aufgabe widmet." Er hoffe, "dass es Steinmeier gelingt, trotz der parteipolitischen Herausforderung seinem wichtigen Amt gerecht zu werden".

Ruprecht Polenz, Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses, fand es "gerade in der Kaukasus-Krise außerordentlich wichtig, dass die deutsche Außenpolitik zwischen Bundeskanzlerin und Außenminister außerordentlich gut abgestimmt war. Ich habe die Sorge, dass die Erwartungen der SPD an ihren neuen Kanzlerkandidaten den Außenminister von einer sachbezogenen Außenpolitik abbringen könnten", sagte der CDU-Abgeordnete SPIEGEL ONLINE. Er hoffe, dass Steinmeier "weiterhin die Interessen des Landes vor die Interessen der Partei stellt, wenn es um die deutsche Außenpolitik geht".