Gerhard Schröder, 56, Bundeskanzler, hat nicht erst in seinem neuen Amt die »Cohiba«, eine der teuersten Zigarren der Welt, kennen und schätzen gelernt. Bereits vor 15 Jahren hatte es ihm der edle Stumpen angetan. Da war der damals 41-Jährige nach Kuba eingeladen und, am letzten Tag des Aufenthalts, zum zweieinhalbstündigen Gespräch mit Fidel Castro gebeten worden, um Mitternacht. Am Morgen nach der nächtlichen Begegnung entstanden, wie »Playboy«-Autor Helmut Böger in der neuesten Ausgabe des Herrenmagazins berichtet, dann Polaroidfotos des übernächtigt wirkenden Zigarren-Novizen mit seiner ersten »Cohiba«. Schröder, damals SPD-Spitzenkandidat für die niedersächsischen Landtagswahlen, machte sich reich beschenkt auf den Weg nach Hannover. Kurz vor der Abreise ließ Castro per Boten eine Holzkiste überreichen. Inhalt: 25 Zigarren der Marke »Cohiba«, Format Lanceros, eine Rarität.