Tiere Bienen gegen Elefanten
Ein kleines Tier soll helfen, wilde Elefanten in Afrika davon abzuhalten, Pflanzungen zu verwüsten: die Afrikanische Biene. Der Zoologe Fritz Vollrath von der University of Oxford hatte bei Gesprächen mit Massai in Kenia gehört, dass die Insekten die deutlich aggressiver sind als die europäischen Unterarten in Einzelfällen die Dickhäuter erfolgreich in die Flucht geschlagen hätten.
In einem Feldversuch konnte Vollrath diese Legende jetzt bestätigen: Solche Felder, an denen er und seine Mitarbeiter volle Bienenstöcke angebracht hatten, blieben von den Elefanten vollkommen verschont. Selbst leere Stöcke hatten einen, wenn auch geringeren, Schutzeffekt.
"Die Elefantenhaut ist am Bauch, hinter den Ohren und unter dem Rüssel erstaunlich dünn", erklärt Vollrath. Wenn einige Tiere erst einmal gestochen worden seien und die Herde in Panik geflohen sei, erinnere sich offenbar die ganze Herde noch jahrelang an den unangenehmen Vorfall und meide alles, was wie Bienen summt, nach Bienen riecht oder aussieht.
