Die CDU-Vorsitzende Angela Merkel hat bei den Deutschen erstmals höhere Sympathiewerte als Kanzler Gerhard Schröder. Das zeigt eine Umfrage von NFO-Infratest im Auftrag des SPIEGEL. Befragt wurden vom 17. bis 20. Juni rund tausend repräsentativ ausgewählte Personen. Danach hat Merkel gegenüber der Mai-Umfrage von NFO-Infratest sechs Prozentpunkte hinzugewonnen und liegt mit 66 Prozent Zustimmung in der Beliebtheitsskala vor dem Regierungschef, der 65 Prozent erreichte. Beliebter als Merkel ist derzeit nur noch Bundesaußenminister Joschka Fischer (78 Prozent Zustimmung), der seit Monaten unangefochten auf dem ersten Platz steht. Größter Verlierer beim Sympathie-Ranking ist FDP-Vize Jürgen Möllemann. Er bekam mit 26 Prozent fünf Prozentpunkte weniger Zustimmung als vor einem Monat. Auch Liberalen-Chef Guido Westerwelle hat der Krach um seinen Stellvertreter offenbar geschadet. Westerwelle sackte um vier Prozentpunkte ab.