Viele fahren hier, um zu sparen: Eine Fahrstunde kostet mittlerweile um die 30 Euro, eine Stunde auf dem Übungsplatz gerade mal ein Viertel davon. Unsichere Anfänger versuchen, hier die Fahrpraxis zu erwerben, die sie später für die Führerscheinprüfung brauchen.

Für andere ist der Platz Party-Zone. Sie kommen, um einfach Spaß zu haben. So heizen häufig tiefergelegte Kleinwagen über den Asphalt, voll besetzt mit fünf Jugendlichen, die Stereoanlage bis zum Anschlag aufgedreht.

Am Sonntagnachmittag herrscht auf dem Übungsgelände Verkehr wie in der Rushhour auf dem Kölner Ring. Und kaum einer der Wagenlenker beherrscht sein Fahrzeug. Da bleiben Konflikte nicht aus. Denn anders als ein professioneller Fahrlehrer hat der Beifahrer kaum Möglichkeiten einzugreifen, wenn der Fahrschüler Fehler macht. Und mit den pädagogischen Fähigkeiten der Kopiloten ist es oft auch nicht weit her. Auf dem Beifahrersitz zeigen Väter, Mütter, Ehepartner ihr wahres Gesicht. Eine genervte Ehefrau soll die Scheidung eingereicht haben - nach einer Stunde mit ihrem ungeduldigen Mann auf dem Verkehrsübungsplatz von Mettmann.

SPIEGEL TV-Autor Ralph Quinke hat beobachtet, wie unbedarfte Menschen Automobile traktieren, Beifahrer zu tobenden Nervenbündeln mutieren und manche Wagenlenker schließlich alle Hoffnung aufgeben, jemals den Führerschein zu ergattern.

VERKEHRSÜBUNGSPLATZ METTMANN

Fahren ohne Führerschein - mit allen Schikanen

Der Verkehrsübungsplatz Mettmann bietet auf einer Fläche von 34.000 Quadratmetern ein Straßennetz von rund 4 Kilometern Länge. Dort kann sich der Fahrschüler an Verkehrssituationen versuchen, die für den Führerschein der Klasse 3 wichtig sind - etwa Einfädeln in den Kreisverkehr, Fahren mit Gegenverkehr, Anfahren am Berg oder rückwärts Einparken. Es gilt ein Tempolimit von 25 Stundenkilometern.

Wer auf dem Gelände üben möchte, muss einen zugelassenen Pkw mitbringen. Außerdem muss ein Führerscheininhaber den Fahrschüler als Beifahrer begleiten.