Dieser Artikel ist erstmals am 20. August 2020 erschienen. Wir stellen zwei neue Bücher vor und haben den Artikel aktualisiert.

Keine Frage, Wikipedia ist eine tolle Sache, wenn man schnelle Infos braucht. Doch als ich mich vor einigen Jahren mit dem Nachschlagewerk »Kernfragen Psychologie« beschäftigte, merkte ich, wie toll es ist, in solch einem Buch zu blättern und dabei Dinge zu entdecken, die man gar nicht gesucht hat.

Seitdem habe ich weitere interessante Sachbücher gesammelt und kann nun eine kleine Sammlung präsentieren.

Die folgenden Bücher sind nicht unbedingt so kurz und knackig wie die »Was ist Was«-Reihe, die sowohl zu abwegigen Spezialinteressen als auch zu aktuellen Themen publiziert. (Richtig gut: der Band zu »Kriminalistik«).

Nein, es wird auch mal um die Ecke gedacht. So wie zum Beispiel in der Geschichte vom Zahlenteufel, der einem die Angst vor Zahlen austreiben kann. Besondere Freude macht mir das Jugendbuch zur Kunstgeschichte, das schon 1950 erschien und bis heute ein weltweiter Bestseller ist. 

»Danke, kleiner Apfel!«: Biologie bedeutet Leben

Äpfel sind Äpfel. Darum stört es nicht, dass dieses Bilderbuch erstmals schon 2001 erschien. Mich berührt die Einfachheit, mit der es einen Kreislauf der Natur erklärt und Wertschätzung für das vermittelt, was sie uns schenkt. Ein Bilderbuch mit großen, gut zu erkennenden Motiven in einem mittelgroßen, handlichen Format, was das Halten beim Vorlesen erleichtert.

Was ist hier los? Ein Kind freut sich über einen knackigen, saftigen Apfel. Was musste geschehen, damit das Mädchen ihn vom Baum pflücken konnte? In kleinen Schritten wird der Weg vom Apfelkern über den Baum mit seinen Blüten bis zur Bestäubung und Apfelreifung beschrieben.

Anders als in den meisten Sachbüchern, geschieht dies nicht schematisch, sondern eingebettet in einen leichten Erzähltext, der von schönen Illustrationen in hellen Farbtönen begleitet wird. Die Illustratorin Anne Möller hat darauf geachtet, auch Tiere in den Bildern zu zeigen. Das macht die Darstellungen interessanter und realistischer.

Beste Lesezeit: nach dem Marktbesuch.

Empfohlenes Alter: ab 4 Jahren.

»Dein Hund und du«: Mensch und Tier

Dieses Buch ist ein Ziegel. Aber es gibt ja auch einiges zu besprechen, wenn man sich ein echtes, lebendiges, bellendes Tier anschafft. Das großformatige Sachbuch stellt diese Entscheidung auf den Prüfstand: Wie sinnvoll das tatsächlich ist, versteht man beim Lesen. Ein Muss für jeden Familienrat, der zu diesem Thema tagen will. Da ist eine objektive dritte Stimme sicher hilfreich.

Herausragend ist an diesem Werk, wie unterhaltsam die russische Illustratorin Elena Bulay Sachinformationen mit ihrer eigenen Geschichte verwebt. So bekommt auch die emotionale Seite einer solchen Entscheidung ihren Raum. Kinder (und Eltern) verstehen so besser, dass sie nicht leichtfertig entscheiden sollten.

Was ist hier los? Ausgehend von ihren eigenen Erfahrungen hat Bulay eine umfangreiche Faktensammlung über Hundehaltung in großen Schwarz-Weiß-Illustrationen zusammengestellt. Das beginnt mit der Wahl des Hundes über die Hundepflege bis zur Hundeschule. Sogar das Spazierengehen hat ein eigenes Kapitel.

Ihre persönlichen Erlebnisse beschreibt Bulay in bunten Bildern. Es wirkt fast, als würde man sich mit ihr unterhalten, so lebhaft erzählt sie vom Leben mit ihrer Hündin Jo. Die deutsche Fassung wurde von einer Tierärztin und einer Hundetrainerin geprüft.

Beste Lesezeit: bevor es ins Tierheim geht.

Empfohlenes Alter: ab 8 Jahren.

»Der Zahlenteufel«: Mathe für alle

Quälte sich der Literat Enzensberger womöglich vor vielen Jahren mit den Matheaufgaben seiner Kinder? Ich weiß es nicht. Er hat jedenfalls vor mehr als 20 Jahren ein sogenanntes Kopfkissenbuch geschrieben, um Kindern Lust auf Zahlen und Rechnen zu machen. Eine leichte und zugleich anspruchsvolle Lektüre, die sicher beim gemeinsamen Vorlesen Spaß macht. Alles geprüft von Mathematikern und illustriert von Rotraut Susanne Berner. Enzensberger erzählt mit großer Fabulierfreude, die stellenweise etwas altbacken und hölzern klingt.

Was ist hier los? Robert findet Mathe doof – was wohl auch an dem Brezeln futternden Mathelehrer Dr. Bockel liegt. Da erscheint ihm im Traum der Zahlenteufel und erzählt von der Zahl 1, mit der man ja so viel anfangen kann. Und vom Kaugummi, das sich die ganze Klasse teilen muss. So erlebt Robert die Zahlenwelt auf einmal als etwas ganz Lebendiges. Auf diese Weise geht es weiter durch alle Rechenarten und zu den alten Mathematikern. Sehr gut: das Stichwortverzeichnis am Ende.

Beste Lesezeit: Kopf frei für neue Perspektiven.

Empfohlenes Alter: ab 10 Jahren.

»Geografie visuell erklärt«: Erdkunde in Bildern

Wer Mensch und Natur, ja, die Welt verstehen möchte, muss gute Geografiekenntnisse haben. Aus der Lernpsychologie wissen wir, dass man sich Zusammenhänge oder Fakten besonders gut merkt und versteht, wenn man sie mit einem Bild verknüpfen kann. Im weiten Feld der Geografie bietet sich dies ganz besonders an und ist in diesem Buch einfach gut gelungen.

Was ist hier los? Kompaktes Nachschlagewerk mit Glossar und Register zu den drei Gebieten Physische Geografie, Humangeografie und angewandte Geografie. Alle Aspekte und Begriffe werden anhand von Zeichnungen, Karten und Tabellen erklärt. So hat man für das Referat gleich ordentliches Bildmaterial.

Beste Lesezeit: Lust auf das große Ganze.

Empfohlenes Alter: ohne Angabe – für alle.

»Die Geschichte der Kunst«: Spaziergang durch die Epochen

Zum Schluss noch ein Buch fürs Leben. Denn man muss nicht Architektur oder Kunst studieren, um sich Gedanken über die Kunst zu machen. Vielleicht nimmt man dieses Buch einfach nach dem Urlaub zur Hand, um noch einmal zu schauen, was für Bilder man in einem Museum oder einer Kirche gesehen hat und was den Künstler antrieb.

Allein das Vorwort ist den Kauf wert, so klug und kenntnisreich hilft es dem Leser, ein Grundverständnis für Künstler und ihre Werke zu entwickeln. Wie künstlerische Darstellungen zu verstehen und zu bewerten sind, von welchen irrigen Annahmen BetrachterInnen dabei oft ausgehen, auch darauf geht der großartige Gelehrte Gombrich ein.

Was ist hier los? Spaziergang durch die Kunstgeschichte der Menschheit. Der Kunsthistoriker Ernst Gombrich hat es bis kurz vor seinem Tod immer wieder aktualisiert, sodass es ziemlich aktuell ist. Er stellt den Texten über Künstler und Epochen reichlich Bildmaterial zur Seite und erzählt fesselnd und genau. Umfangreiches Sach- und Stichwortregister, reich bebildert.

Beste Lesezeit: Was ist Kunst?

Empfohlenes Alter: ab 16 Jahren und für alle.