New York - In den ersten sieben Monaten dieses Jahres habe DaimlerChrysler lediglich 278 Maybach-Limousinen produziert, berichtet das "Wall Street Journal" (WSJ) unter Berufung auf informierte Kreise. Bei der Präsentation des Gefährts, das bis zu einer halben Million Euro kosten kann, hatte DaimlerChrysler noch mit einem Absatz von 1000 Stück pro Jahr gerechnet. Eine Konzernsprecherin hat das Absatzziel für 2003 mittlerweile auf 800 korrigiert, bekräftige aber das Vorhaben des Konzerns, 2004 auf 1000 verkaufte Maybachs zu kommen.

Als größter Markt für Fahrzeuge der höchsten Preisklasse gelten die USA. Experten geben zu bedenken, dass bei der Projektion und der Entwicklung dieser Automobile vor rund fünf Jahren der Internet-Boom eine neue Klasse von "Papier-Millionären" hervorgebracht hatte. Nun jedoch, wo die erste Welle dieser Fahrzeuge auf den Markt kommt, haben sich die Rahmenbedingungen völlig geändert. Das "WSJ" zitiert das US-Marktforschungsunternehmen Autodata Inc., nach dessen Erkenntnissen in den USA von Januar bis August nur 48 Maybachs verkauft wurden. Noch schlechter sieht es dem Bericht zufolge für die BMW-Tochter Rolls Royce aus. Nach 77 Verkäufen in den ersten acht Monaten des Jahres 2002 soll der Absatz der Luxuslimousinen im gleichen Zeitraum des Jahres 2003 auf 38 zurückgegangen.