München - Der TV-Rechtehändler EM.TV & Merchandising   hat seine US-Tochter Jim Henson verkauft. Etliche Unternehmen waren als potenzielle Käufer gehandelt worden, darunter auch der Disney-Konzern. Doch erworben haben die Firma schließlich überraschenderweise die Kinder des Firmengründers Henson.

EM.TV habe einen bindenden Vertrag über den Verkauf sämtlicher Anteile des Produzenten von "Muppetshow" und "Sesamstraße" mit den Kindern des Gründers Henson geschlossen, teilte das Münchener Unternehmen am Mittwoch mit.

Insgesamt erhalte EM.TV 89 Millionen Dollar, davon 78 Millionen Dollar in bar und elf Millionen Dollar an liquiden Mitteln der Jim Henson Company. Zusammen mit einer bereits im Januar geleisteten Zahlung des Sesame Workshop erlöse EM.TV in etwa den Buchwert von Jim Henson von 110 Millionen Euro.

Mit dem Verkauf sei auch die Rückführung des auslaufenden Junior-Kredits gesichert. Damit hat EM.TV die drohenden Liquiditätsprobleme zunächst abgewiesen. Die EM.TV-Aktien legten nach dem lang erwarteten Verkauf der US-Tochter um mehr als 15 Prozent auf 1,13 Euro zu.

Schwierige Transaktion

EM.TV hatte unter anderem mit dem Disney und dem US-Investor Haim Saban über den Verkauf von Jim Henson verhandelt. Mit einer US-Investorengruppe unter Führung des Medienunternehmers Dean Valentine wurde im Dezember sogar eine Vorvereinbarung getroffen, die dann aber platzte.

Die Frist für eine eigentlich schon Ende 2002 fällige Kreditrate, die EM.TV mit dem Erlös aus dem Henson-Verkauf bezahlen wollte, verlängerten die Banken immer wieder, zuletzt bis Ende Mai.