Die USA und die EU sind uneins über eine Ausnahmeregelung bei den von US-Präsident Donald Trump verhängten Schutzzöllen auf Stahl und Aluminium. Die bisherigen Gespräche hätten keine unmittelbare Klarheit über das genaue US-Verfahren gebracht, teilte EU-Handelskommissarin Cecilia Malmström nach einem Treffen mit dem US-Handelsbeauftragten Robert Lighthizer in Brüssel mit. Lighthizer kommentierte das Treffen nicht. Die Gespräche zwischen den beiden sollen in der kommenden Woche fortgesetzt werden.

Trump hatte am Donnerstag zwei Proklamationen unterzeichnet. Damit sollen Stahleinfuhren mit 25 Prozent Zoll, die von Aluminium mit zehn Prozent belegt werden. Die Regelung soll binnen 15 Tagen in Kraft treten. Internationale Institutionen sowie Staatschefs von US-Verbündeten und anderen Ländern hatten mit Bestürzung auf die protektionistischen Maßnahmen der USA reagiert und vor einem Handelskrieg gewarnt.

Auf Twitter schrieb Cecilia Malmström: "Als enger Sicherheits- und Handelspartner der USA muss die EU von den angekündigten Maßnahmen ausgenommen werden."

Sonderregeln für Mexiko, Kanada und Australien

Malmström zufolge sei bisher unklar geblieben, wie genau die USA sich die Mechanismen vorstellten, nach denen bestimmte Länder von den Zöllen ausgeklammert werden könnten. Die USA hatten angekündigt, Mexiko und Kanada günstigere Sonderregelungen zu den Strafzöllen anzubieten.

Zuletzt gab Trump nach einem Telefonat mit dem australischen Staatschef Malcolm Turnbull über Twitter bekannt, auch der "großen australischen Nation" keine Stahl-und Aluminiumzölle aufbürden zu wollen.

An dem Gespräch am Samstagmittag in Brüssel nahm auch Japans Handelsminister Hiroshige Seko teil. Er warnte, dass die Strafzölle die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den USA und Japan beschädigen könnten.

Allerdings fügte Seko hinzu, dass "in gegenseitige unilaterale Maßnahmen zu verfallen, im Interesse keines Landes liege". Damit waren offenbar die angedrohten Vergeltungsschläge der EU gemeint. Die EU-Kommission hatte angekündigt, ebenfalls erhöhte Einfuhrzölle auf ausgewählte US-Produkte zu verhängen, sollte Trump die Strafzölle einführen.

Trump über Handel mit Japan: "Es wird alles klappen!"

Eine japanische Antwort auf die US-Maßnahmen werde sich innerhalb des Rahmens der WTO-Regeln bewegen, sagte er. Die Welthandelsorganisation WTO steht im Zentrum des internationalen Handelssystems. Sie erlaubt ihren Mitgliedsländern unter bestimmten Voraussetzungen Schutzzölle. Wenn andere Länder diese für unzulässig halten, können sie den Streit durch die WTO schlichten lassen. "Falls es eine Regelverletzung gibt, werden wir uns beraten lassen", so Seko.

Trump führte indes ein Telefongespräch mit dem japanischen Premierminister Shinzo Abe. Über Twitter ließ er verlauten, dass die beiden Staatsoberhäupter diskutiert hätten, wie man Japan einen Zugang zu "viel besseren" Handelskonditionen verschaffen könnte. Bisher stehe jedoch das Handelsdefizit von 100 Milliarden Dollar im Weg. Das sei, "nicht fair oder nachhaltig." Dennoch twitterte der US-Präsident: "Es wird alles klappen!"