So viel verdient der deutsche Staat an der Einkommensteuer: Bis vor wenigen Jahren sind die Einnahmen ständig gewachsen - inzwischen allerdings gehen sie wieder leicht zurück. Inwieweit die Einnahmen durch eine Reform der Erbschaftsteuer verändert werden, ist bisher nicht abzusehen.

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So viel macht die Erbschaftsteuer im Vergleich zur Einkommensteuer aus: Auf Bruttolöhnen und -gehältern in Deutschland lastete 2005 eine Abgabenquote von 35 Prozent - insgesamt nahm der Staat dadurch 316,8 Milliarden Euro ein. Ganz anders die Lage bei den Erbschaften: Auf rund 150 Milliarden Euro vererbtes Vermögen wurden im Schnitt 2,5 Prozent Abgaben erhoben - 2006 kamen so 3,8 Milliarden Euro herein.

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So hält es das Ausland mit dem Vererben: Deutschland hat im internationalen Vergleich eine eher geringe Abgabenquote. Vergleicht man die Einnahmen aus Erbschaft- und Schenkungsteuern 2004 unter den führenden Industrienationen der OECD (im Verhältnis zum jeweiligen Bruttoinlandsprodukt), dann liegt die Bundesrepublik hinter den anderen großen Staaten Frankreich, Japan, den USA, Großbritannien und Spanien.