Die Vereinigten Staaten haben fünf Gefangene aus dem umstrittenen Lager auf Kuba entlassen. Damit sind 2014 knapp 30 Häftlinge aus Guantánamo in Drittländer geschickt worden. Das Vorgehen ist Teil von Obamas Bemühungen um eine Schließung des Gefangenenlagers.

Ein mehrfach vorbestrafter Mann hat in Kanada acht Menschen getötet. Dann habe sich der Verdächtige selbst gerichtet, sagte der Polizeichef von Edmonton, Rod Knecht. Er sprach von einem "sinnlosen Massenmord", der auf häusliche Gewalt zurückgehe.

Das Wissenschaftsmagazin "Nature" wagt eine Prognose für das Jahr 2015. Im Mittelpunkt stehen demnach der Teilchenbeschleuniger am Cern, der Kampf gegen Ebola, ein Abkommen gegen den Klimawandel und zwei Rendezvous im Weltall.

In Neuseeland und Australien haben die Menschen das neue Jahr 2015 bereits begrüßt. Andernorts auf der Welt bereiteten sich die Menschen hingegen am Mittwoch noch auf den Jahreswechsel vor. Nach Monaten mit Katastrophen und Kriegen freuen sich viele auf ausgelassene Feiern und auf ruhigere Zeiten.

Der 13. Juli ist seit 2014 ein Fußball-Feiertag. Das WM-Konzept von Joachim Löw ist in Brasilien voll aufgegangen. Ein toller Teamgeist und der Finaltreffer von Mario Götze sorgten in Deutschland für einen unvergessenen WM-Sommer.

Kaum eine Serie hilft besser gegen schlechte Laune als "King of Queens". Sie ist nicht nur lustig, sondern vermittelt auch eine tröstliche Botschaft: Es gibt ein glückliches Leben im Scheitern. Ab dem 1. Januar zeigt RTL Nitro alle Staffeln.

Trauriger Jahreswechsel auf den Philippinen: Mindestens 59 Menschen sterben bei Überschwemmungen und Erdrutschen. Tropensturm "Jangmi" fordert mehr Opfer als der vielgefürchtete Taifun "Hagupit".

Im westafrikanischen Nigeria sind zwei Deutsche getötet worden. "Wir müssen leider bestätigen, dass am vergangenen Wochenende zwei deutsche Staatsangehörige in Nigeria ums Leben gekommen sind", erklärte das Auswärtige Amt am Mittwoch in Berlin.

Nach dem Brand auf der Fähre "Norman Atlantic" in der Adria geht die Suche nach möglichen Opfern weiter. Inzwischen melden sich immer mehr Passagiere und Augenzeugen zu Wort. Sie berichten von dramatischen Szenen an Bord des Schiffes.

Die italienische Marine hat einen mit hunderten Flüchtlingen in der Adria treibenden Frachter sicher in einen Hafen gebracht. Die Küstenwache habe die Kontrolle über ein Schiff mit 900 Migranten an Bord übernommen, teilte die Marine am Dienstag mit.

Die britische Schauspielerin Joan Collins (81) ist jetzt offiziell eine Dame: Queen Elizabeth II. (88) hat die Hollywood-Diva und Monarchistin mit dem Titel geehrt, der dem ritterlichen "Sir" für Männer entspricht.

Die in Düsseldorf geborene Hollywood-Diva und zweifache Oscar-Preisträgerin Luise Rainer ist tot. Sie starb im Alter von 104 Jahren gestern in London, wie ein persönlicher Freund der Familie bestätigte. Die Schauspielerin war 1936 und 1937 mit je einem Oscar geehrt worden für ihre Rollen in "Der große Ziegfeld" und "Die gute Erde". Nachdem sie Hollywood den Rücken gekehrt hatte, verbrachte Rainer große Teile ihres Lebens in der Schweiz und zog schließlich in den Londoner Nobel-Stadtteil Belgravia. Die Schauspielerin war in zweiter Ehe mit dem Publizisten Robert Knittel verheiratet.

Die Hochzeits-Komödie "Hangover" machte Bradley Cooper 2009 weltbekannt, kurz darauf wurde er zum "Sexiest Man Alive" gewählt. Aber der Oscar-nominierte Schauspieler kann auch ernst und tiefgründig und feiert zu seinem 40. Geburtstag Theater-Erfolge.

Mit dem vierten Teil der Reihe "Mission Impossible" hat Regisseur Brad Bird, sonst ein Fachmann für Computeranimation ("Ratatouille"), die Agenten-Serie um Tom Cruise neu belebt. Wie immer wurde an exotischen Schauplätzen gedreht, diesmal unter anderem in Dubai. Bei einem irren Stunt an einem der höchsten Wolkenkratzer der Stadt zittert der Zuschauer mit. Zugleich würzt Bird das Agentenverwirrspiel mit jeder Menge Humor und bringt mit Jeremy Renner einen möglichen Nachfolger für Cruise ins Spiel.

Im norwegischen Thriller-Dreiteiler "Mammon" geht es um ein mysteriöses Komplott.

Zwei deutsche und ein australischer Bergsteiger werden auf Neuseelands höchstem Berg vermisst. Dass Wetter ist so schlecht, dass die Rettungskräfte zunächst nicht weiter suchen können. Ein Bergführer berichtete laut Polizei von Gletscherspalten und instabilen Schneedecken.

Die Rheinische Post verlost für die heutige Mittwochsziehung drei ausgefüllte Lotto-Teilsystemscheine (inkl. Super 6 und Spiel 77) im Wert von je 70,50 Euro. Mitmachen und gewinnen! Wer heute bis 18.30 Uhr unter 01379 886644 (50 Cent/Anruf aus dem dt. Festnetz, ggf. abweichende Preise aus dem Mobilfunk) anruft, kann gewinnen. Oder SMS mit dem Kennwort "rplotto", Leerzeichen, Ihrem Namen und Adresse an 1111 (ohne Vorwahl, 50 Cent/SMS)! Teilnahme erst ab 18 möglich. Die Gewinner vom 17. Dezember sind: Jürgen Strompen (Leichlingen), Petra Udtke (Duisburg) und Raffael Brillowski (Wermelskirchen).

Das Wünschen ist eine komplizierte Angelegenheit. Wer Wünsche hat, der zeigt, dass er ein Wesen mit Transzendenz ist. Wünsche sind Lebensantrieb. Deshalb ist es mitunter besser, wenn sich Wünsche nicht erfüllen. Ein Essay.

Franken, Frankfurt, Berlin: Mit neuen Kommissaren geht Deutschlands beliebteste Krimireihe in die nächste Saison.

Das vermisste Flugzeug ist vor der indonesischen Küste ins Meer gestürzt.

Eine Dokumentation über die britische Königsfamilie nach dem Tod von Prinzessin Diana ist vorerst nicht im Fernsehen zu sehen. Der britische Sender BBC teilte mit, die Sendung werde nicht wie vorgesehen am Sonntag ausgestrahlt. Einem Bericht der "Radio Times" zufolge haben Anwälte eingegriffen. In der zweiteiligen Doku "Reinventing the Royals" (Die Neuerfindung der Royals) soll es um die schwierige Beziehung des Königshauses zur Presse gehen, nachdem Charles' erste Frau Diana 1997 in Paris bei einem Autounfall gestorben war.

Das ZDF ist Quotensieger des Jahres 2014. Das Zweite erreicht zum dritten Mal in Folge den ersten Platz in der Zuschauergunst. Am vorletzten Tag des Jahres lag der Mainzer Sender mit 13,3 Prozent Marktanteil im Gesamtpublikum uneinholbar vorn, wie aus den Messungen der Arbeitsgemeinschaft Fernsehforschung (AGF) hervorgeht. 2013 hatte der Marktanteil bei 12,8 Prozent gelegen. Es folgt die ARD mit 12,5 Prozent. Im Vorjahr hatte das "Erste" noch 12,1 Prozent erreicht. Marktführer unter den Privatsendern war im Jahr 2014 erneut RTL mit 10,3 Prozent. Der Sender verlor jedoch erneut Marktanteile. Im Vorjahr hatte RTL bei 11,3 Prozent gelegen.

Neue Konkurrenten und ein Streit in der Szene machen der Videoplattform im kommenden Jahr das Leben schwer.

2014 geht in Deutschland als wärmstes Jahr seit über 130 Jahren in die Geschichte ein. Erstmals seit Beginn regelmäßiger Messungen 1881 habe die Durchschnittstemperatur über zehn Grad gelegen, teilte der Deutsche Wetterdienst (DWD) in seiner vorläufigen Jahresbilanz mit. Mit 10,3 Grad seien die Durchschnittswerte von 9,9 Grad der bisherigen Rekordjahre 2000 und 2007 deutlich übertroffen worden. Bis auf den August seien alle Monate des Jahres wärmer ausgefallen als das vieljährige Mittel der Vergleichsperiode 1961 bis 1990. Auch extreme Wetterereignisse häuften sich: Im Sommer gingen vor allem über dem Westen und der Mitte Deutschlands ungewöhnlich viele Unwetter herunter. Trotzdem war das Jahr unter dem Strich etwas zu trocken.

Bei Bad Hersfeld in Hessen ist auf der A 4 ein Reisebus eine Böschung hinuntergestürzt. Dabei kamen gestern Morgen mindestens vier Menschen ums Leben. Ein Auto war zuvor ins Schleudern geraten und dann gegen den Bus geprallt.

Die Reiseroute des "Traumschiffs" führt diesmal nach Quebec und zur wohl berühmtesten Attraktion der Provinz Ontario - den Niagara-Fällen. Simone Klarenfeld (Heike Trinker) begleitet Thomas Roll (Jochen Horst), den Assistenten ihres verstorbenen Mannes, dorthin. Ihr Mann ist dort bei seinem letzten Auftrag angeblich ums Leben gekommen. Doch Martin Klarenfeld (Günther Maria Halmer) lebt. Mit seinem Auftauchen an Bord stürzt er nicht nur seine Frau Simone (Heike Trinker) in ein emotionales Chaos. Er wird auch die Wahrheit über seinen "Freund" ans Licht bringen. Kabinenstewardess Lena Küppers ist auf dem Weg zur Brücke, um "ihren" Vater, Kapitän Victor Burger (Sascha Hehn), aufzusuchen. Für Lena war Victor Burger während einer wichtigen Phase ihres Lebens der Mann, der mit ihrer Mutter eine Beziehung und die Vaterrolle übernommen hatte. Burger macht sich mit Lena auf die Suche nach ihrem leiblichen Vater, der mit seiner Familie in Quebec lebt.

Drei Tage nach dem Absturz der AirAsia-Maschine ist die Suche nach den 162 Opfern von Flug QZ8501 fortgesetzt worden. Doch Wind und starke Strömung machten den Tauchern zu schaffen. Zur Bergungsmission abgestellte Helikopter mussten wegen des Wetters zunächst auf dem Boden bleiben.

Los geht es für den Tierfilmer Andreas Kieling in Patagonien und auf den Falklandinseln, um sich für die Folge "Terra X: Kielings kalte Welt" an die mörderischen Minusgrade des Südpols zu gewöhnen - wenn das überhaupt möglich ist. Denn in der Antarktis kann es schon mal bis zu minus 90 Grad kalt werden. Dennoch vermögen die Bilder von jungen Pinguinen und Robben das Herz zu erwärmen. Kieling mischt grandiose Luftbilder und Unterwasseraufnahmen zu einer spannenden Doku.

Tragischer Vorfall in einem Supermarkt in den USA. In Idaho greift ein Kleinkind in die Handtasche seiner Mutter, findet eine Waffe und feuert sie ab. Die 29-Jährige stirbt noch am Unfallort.

Vor 200 Jahren tagte der Wiener Kongress. Er bot neben Politik ein unterhaltsames Rahmenprogramm rund um die Uhr.

Gegen den Kapitän und den Eigner wird wegen fahrlässiger Tötung ermittelt.