Redmond (RPO). Der US-Softwarehersteller Microsoft hat im abgelaufenen Quartal deutlich mehr verdient und umgesetzt als erwartet. Der Gewinn habe im zweiten Quartal pro Aktie bei 77 Cent und der Umsatz bei 19,95 Milliarden Dollar gelegen, teilte der Konzern kurz vor Schließung der US-Börsen am Donnerstagabend mit. Von Reuters befragte Analysten hatten pro Aktie mit einem Gewinn von 68 Cent und mit 19,15 Milliarden Dollar Umsatz gerechnet. Microsoft-Aktien bauten nach Bekanntgabe der Zahlen ihre Zuwächse deutlich aus.

Geldsegen für Daimler-Mitarbeiter: Der Autobauer Daimler bedenkt seine Beschäftigten zum 125-jährigen Firmenjubiläum mit einer Prämie. Insgesamt würden 125 Millionen Euro an die weltweit 260.000 Beschäftigten des Konzerns überwiesen, teilte das Unternehmen am Donnerstag in Stuttgart mit.

Deutschland muss auch nach der Rückstufung Japans keine schlechtere Bewertung seiner Kreditwürdigkeit durch die drei großen Ratingagenturen fürchten. S&P, Fitch und Moody's erklärten am Donnerstag auf Anfrage jeweils, bei ihnen stehe das Spitzenrating für Deutschland weder aktuell noch in naher Zukunft infrage.

Der Reisekonzern Tui steuert auf ein kräftiges Sommergeschäft zu: Die Urlaubsbuchungen in den Hauptmärkten legten beim Umsatz um neun bis 17 Prozent gegenüber dem Vorjahr zu, wie die Tochter TUI Travel am Donnerstag in London mitteilte.

Die Autoindustrie steht vor einem nachhaltigem Aufschwung. Der Autoexperte Ferdinand Dudenhöffer sagte am Donnerstag in Bochum, die Zahl der jährlich verkauften Pkw werde in den nächsten 15 Jahren nach Branchenschätzungen voraussichtlich von derzeit knapp 59 Millionen auf mehr als 92 Millionen Fahrzeuge steigen.

Das Versenden von Paketen wird ab Frühjahr teurer. Der europaweit tätige Logistikdienstleister General Logistics Systems (GSL) erhöht zum 1. April die Preise im nationalen und internationalen Versand um durchschnittlich 3,8 Prozent.

Steigende Energie- und Nahrungsmittelpreise haben die deutsche Inflationsrate im Januar auf den höchsten Stand seit mehr als zwei Jahren getrieben. Die Verbraucherpreise stiegen binnen Jahresfrist um durchschnittlich 1,9 Prozent, wie das Statistische Bundesamt am Donnerstag nach vorläufigen Berechnungen mitteilte.

Turin (RPO). Umsatz und Gewinn des Autokonzerns Fiat haben im vergangenen Jahr kräftig zugelegt. Der Umsatz stieg um mehr als 12 Prozent auf 56,3 Milliarden Euro. Der Nettogewinn stieg auf 600 Millionen Euro nach einem Verlust von mehr als 800 Millionen Euro im Jahr 2009. Gleichzeitig baute Fiat 2 Milliarden Euro Schulden ab und liegt noch bei 2,4 Milliarden Euro Nettoverbindlichkeiten. Für das laufende Jahr erwartet der Vorstand eine weitere kräftige Gewinn- und Umsatzsteigerung, wie Fiat am Donnerstag am Sitz in Turin mitteilte.

Düsseldorf (RPO). Mars-Schokolade wird 2011 teurer. "Es wird eine moderate Preiserhöhung geben", kündigte der Geschäftsführer von Mars Deutschland, Thomas Bittinger, am Donnerstag in Düsseldorf an. Als Grund nannte er die steigenden Kakaopreise, die der Branche insgesamt das Leben schwer machen. Der anhaltende Machtkampf in der Elfenbeinküste hat den Kakao-Preis zuletzt weiter in die Höhe getrieben - auf nunmehr rund 3340 Dollar je Tonne.

Angesichts der Krise um die zunehmenden Staatsverschuldungen hat der französische Präsident Nicolas Sarkozy der europäischen Währung beim Weltwirtschaftsgipfel in Davos den Rücken gestärkt. Außerdem warb der Franzose für eine Finanzmarktsteuer sowie eine Begrenzung der weltweiten Rohstoff-Spekulationen.

Bonn (RPO). Die Sanitärbranche in Deutschland hat 2010 ein kräftiges Umsatzplus erzielt. Auf Basis neuer Schätzungen des Ifo-Instituts sei der Umsatz im vergangenen Jahr im Vergleich zu 2009 nominal um sechs Prozent auf 17,1 Milliarden Euro gestiegen, teilte die Vereinigung Deutsche Sanitärwirtschaft (VDS) am Donnerstag in Bonn mit. Insbesondere die Verkaufserlöse im Ausland entwickelten sich den Angaben nach mit einem Plus von zehn Prozent auf 3,2 Milliarden Euro gut.

Gute Nachrichten für Aktionäre des finnischen Handyherstellers Nokia: Der Konzern hat im vergangenen Jahr Umsatz und Ergebnis gesteigert. Die Erlöse legten um vier Prozent auf 42,45 Milliarden Euro zu, und der operative Ergebnis stieg von 1,2 Milliarden auf 2,1 Milliarden Euro, wie das Unternehmen am Donnerstag mitteilte.

Der Frankfurter Flughafen will 2.000 neue Mitarbeiter einstellen. "Der wirtschaftliche Aufschwung und das Verkehrswachstum haben den Jobmotor Flughafen wieder angeworfen", sagte Stefan Schulte, Vorstandschef der Betreibergesellschaft Fraport.

Der Spielzeughersteller Playmobil aus dem fränkischen Zirndorf hat seinen Umsatz 2010 zum elften Mal in Folge gesteigert und seine Position als Deutschlands Nummer zwei der Branche hinter Lego gefestigt. Das Unternehmen setzteweltweit 507 Millionen Euro um.

Der Bierkonsum in Deutschland ist im Jahr 2010 leicht gesunken. Wie das Statistische Bundesamt am Donnerstag mitteilte, sank der Absatz der Brauereien und Bierlager gegenüber dem Vorjahr um 1,7 Prozent auf 98,3 Millionen Hektoliter Bier.

Dem Maut-Eintreiber Toll Collect droht nach Informationen einer Tageszeitung eine Schadenersatzzahlung in Milliardenhöhe. Grund dafür ist eine Verzögerung bei der Einführung Autobahn-Maut, die im Jahr 2003 für enorme Einnhameausfälle beim Bund gesorgt haben.

Die 20,2 Millionen Rentner in Deutschland können sich nach einem Zeitungsbericht auf mindestens drei Rentenerhöhungen in Folge freuen. Die Erhöhung der Bezüge dürfte demnach bis 2013 bei jeweils rund einem Prozent liegen.

Viele Hauseigentümer und Mieter müssen sich in den kommenden Jahren auf eine höhere Grundsteuer gefasst machen. Die Finanzminister der Länder bereiten eine Reform der Grundsteuer vor, die teilweise bereits 2012 in Kraft treten könnte. Für die heutige Konferenz der 16 Finanzminister in Berlin hat eine länderübergreifende Arbeitsgruppe einen Bericht erstellt, der unserer Redaktion vorliegt.

Für das laufende Jahr zeichnet sich bei den gesetzlichen Krankenkassen ein Überschuss von mehr als sechs Milliarden Euro ab. Diese Summe entspricht etwa 0,6 Beitragspunkten für die gesetzliche Krankenkasse. Das ist exakt die Größenordnung, um die die Kassenbeiträge zu Beginn des Jahres erhöht worden sind.

Tokio (RPO). Der Export aus Japan ist im vergangenen Dezember gegenüber dem Vergleichszeitraum ein Jahr zuvor um 13 Prozent gestiegen. Vor allem die Ausfuhr von Maschinen und Kraftfahrzeugen legte nach Angaben des japanischen Finanzministeriums kräftig zu. Insgesamt steigerte Japan 2010 seine Exporte um 24,4 Prozent. Das war das erste Exportplus seit drei Jahren.

Die US-Notenbank Fed traut dem Aufschwung noch nicht über den Weg und greift der Wirtschaft weiter kräftig unter die Arme: Die Zentralbanker beschlossen, die im Herbst begonnenen Staatsanleihenkäufe im Volumen von 600 Milliarden Dollar fortzusetzen.