Hamburg - Die Helfer stellten sich auf einen bis zu sechstägigen Kampf um die immer stärker durchweichten Deiche ein. Trotz des Ausbleibens von Deichbrüchen blieb die Lage in Norddeutschland kritisch. Bei Dannenberg sickerte Wasser der Elbnebenflüsse Jeetzel und Seege durch die Deiche. Insgesamt waren entlang der Elbe noch Gebiete mit mindestens 45.000 Menschen evakuiert. Entlang des Stroms drohen neue Gewitter mit heftigem Regen. Die Sparkassen und Landesbanken stellen zur Beseitigung der Hochwasserschäden eine Milliarde Euro zur Verfügung.

Am stärksten von Überflutungen betroffen war weiter das Gebiet um Wittenberg im Süden Sachsen-Anhalts mit 40.000 von Evakuierungen betroffenen Menschen. Vier Tage nach dem Deichbruch bei Seegrehna haben Bundeswehreinheiten mit dem Versenken von 40 Containern begonnen. Sie sollen miteinander verkoppelt werden und die 100 Meter lange Lücke schließen. In der Nacht konnte mit Pumpen verhindert werden, dass das verschmutzte Flutwasser die Autobahn A 9 Berlin-München und das Unesco-Welterbe Wörlitzer Park erreicht. Allerdings drückt steigendes Grundwasser in Park und Gebäudeteile.

In den anderen gefährdeten Gebieten Sachsen-Anhalts sank der Elbpegel stetig. In Magdeburg, wo der Pegel am Morgen auf 6,14 Meter und somit etwa vier Meter über Normal fiel, wird der Katastrophenalarm möglicherweise bereits im Tagesverlauf aufgehoben. Auch in Bitterfeld wächst die Hoffnung auf ein Ende des Hochwasserschreckens. Den Einsatzkräften gelang es in der Nacht, den zweiten Zufluss des Flusses Mulde in den Tagebausee Goitzsche zu schließen. "Die Region Bitterfeld kann aufatmen", sagte der Sprecher des Krisenstabs. Alleine in Sachsen-Anhalt verursachte die Flut jedoch 40 Millionen Euro Schäden an den Deichen.

In Nordbrandenburg, Mecklenburg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein gefährdet die Flut die Deiche, auch wenn die Höchststände etwas niedriger ausfielen als erwartet. Bei Dannenburg prüfte die Bundeswehr die bereits leicht durchlässigen Schutzwälle aus der Luft mit Wärmebildkameras. 270 kranke und alte Menschen sollten am Donnerstag in Sicherheit gebracht werden. An Entwarnung ist nach Angaben von Ministerpräsident Sigmar Gabriel (SPD) nicht zu denken. "Unsere Sorge ist nicht mehr die Höhe der Flutwelle", sagte Gabriel im ZDF-Morgenmagazin. Die Elbe könne aber noch lange stehen, die Deiche durchweichen und brechen lassen.