Berlin - Der Mann, ohne den das Thema im Moment keines wäre, möchte an diesem Sonntagnachmittag offenbar nur eines: Die Sache wieder einfangen. "Das ist abgehakt", sagt Mike Mohring, Chef der CDU-Fraktion im Thüringer Landtag. Mohring hatte bis zuletzt offen gelassen, ob seine Partei bei der Regierungschefwahl am Freitag einen Kandidaten im dritten Wahlgang aufstellen würde, um auch mit den Stimmen der AfD einen Ministerpräsidenten Bodo Ramelow zu verhindern. Weil der Linken-Politiker schon im zweiten Durchgang die notwendige Mehrheit erhielt, kam es nicht zum Offenbarungseid.

Aber kurz vor dem CDU-Bundesparteitag, der am Montagabend in Köln beginnt, wabert nun trotz Mohrings Zurückrudern die für Angela Merkels Partei unangenehme Frage umher: Wie halten wir es denn eigentlich mit der rechtspopulistischen AfD? SPD und Grüne fordern bereits von den Christdemokraten, ihr Verhältnis zur AfD zu klären.

Auch wenn Mohring, der in Köln wieder für den Bundesvorstand kandidiert, "das Thema nicht ansprechen wird", wie er beteuert: Es ist einfach zu viel passiert in den vergangenen Wochen in Thüringen, um einfach darüber hinwegzugehen. Denn wie der SPIEGEL berichtet, waren die Überlegungen, gemeinsam mit der AfD Ramelow zu verhindern, viel konkreter, als bisher bekannt. Mohring war dazu im Gespräch mit AfD-Fraktionschef Björn Höcke.

Reicht der CDU-Vorstandsbeschluss zur AfD aus?

Dazu kommt, dass die Annäherung an die AfD in der CDU wohl mehr Sympathien genießt, als es die Führung gerne hätte. Der Beschluss des Bundesvorstands aus dem August ist klar: keine Zusammenarbeit mit der AfD. Darauf pocht die Vorsitzende Angela Merkel, weshalb sie ihren Generalsekretär Peter Tauber kurz vor der Thüringer Ministerpräsidentenwahl noch mal eine unmissverständliche Warnung Richtung Erfurt aussprechen ließ. Nach dem Motto: Finger weg von der AfD.

In Köln will die CDU über Wirtschaftspolitik sprechen - aber der Elefant im Raum dürfte das Verhältnis zur AfD sein. Und was spricht eigentlich dagegen, die Frage auf einem Parteitag zu klären? Mancher CDU-Grande räumt hinter vorgehaltener Hand ein, dass ein Vorstandsbeschluss bei einer so fundamentalen Frage nicht ausreicht.

Parteichefin Merkel wünscht sich von der CDU, stärker Themen der AfD anzusprechen, um die Partei überflüssig zu machen. Deshalb soll in Köln auch ein Antrag zur Bekämpfung krimineller Banden und von Terroristen beschlossen werden. Dafür gibt es Lob von der Schwesterpartei. "Das beste Mittel gegen die AfD ist, selbst gute Politik zu machen", sagt Generalsekretär Andreas Scheuer. Jegliche Zusammenarbeit mit der AfD lehne die CSU "klar ab".

Scheuer hat allerdings auch gut reden, weil die CSU sich erst im Herbst 2018 konkret die Frage wird stellen müssen, wie man sich zur Bayern-Wahl Richtung AfD positioniert. Dagegen hat die CDU in den kommenden Jahren wichtige Landtagswahlen - vor allem in Baden-Württemberg im Frühjahr 2016 - vor sich, wo das Regieren ohne die AfD sehr schwer werden könnte. Manchem fallen in diesen Tagen deshalb die Worte von Baden-Württembergs Ex-Ministerpräsident Erwin Teufel ein, der seiner Partei schon von Monaten geraten hatte, die AfD nicht zu stigmatisieren.

Bosbach: "CDU muss ihre Entscheidungen souverän treffen"

Jemand wie Wolfgang Bosbach sieht das deshalb ganz pragmatisch: "Die CDU muss ihre Entscheidungen souverän treffen und sollte sie nicht vom Verhalten der AfD abhängig machen", sagt er. Der CDU-Politiker und Chef des Bundestagsinnenausschusses hätte auch damit leben können, wenn die Thüringer Parteifreunde einen Ministerpräsidenten mit Hilfe der AfD gewählt hätten.

Arnold Vaatz, CDU-Bundestagsabgeordneter aus Sachsen und Fraktionsvize, sieht es ähnlich: "Wir sollten unsere Kraft nicht darauf konzentrieren, einen Partner zu finden oder auszuschließen." Gleichzeitig müsse die CDU darauf achten, "keine wichtigen Themen mehr am Wegesrand liegen zu lassen", fordert Vaatz.