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SPIEGEL Geschichte 1/2026 - Inhaltsverzeichnis

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Wie Demokratien sterben

Und wie man sie retten kann

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Nr. 1 / 15.01.2026 • Alle Ausgaben •

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In dieser Ausgabe

Hausmitteilung Wie Demokratien sterben

1 Min

Geschichten

Bildstrecke Umweg zur Demokratie

Umweg zur Demokratie - [M] DER SPIEGEL; Foto: Erna Wagner-Hehmke / Haus der Geschichte / dpa

Umweg zur Demokratie - [M] DER SPIEGEL; Foto: Erna Wagner-Hehmke / Haus der Geschichte / dpa

3 Min

»Was wir gerade erleben, ist schlimmer als die Dreißigerjahre« - AFP

Welle der Autokratisierung »Was wir gerade erleben, ist schlimmer als die Dreißigerjahre«

Das schwedische Forschungsinstitut V-Dem analysiert den Zustand freiheitlicher Grundwerte in jedem der 195 Länder weltweit. Die Forschenden beobachten ein Demokratiesterben von historischem Ausmaß. Von Sophie Tiedemann

9 Min

Siegeszug einer Idee - akg-images

Siegeszug einer Idee - akg-images

meinung •Erfindung der modernen Demokratie Siegeszug einer Idee Ein Essay von Hedwig Richter

Für die Entstehung der modernen Demokratie waren Revolutionen und Barrikadenkämpfer zwar wichtig. Aber ohne die Idee der Nation, viel Geld und mutige Frauen hätte sich diese epochale Staatsform nie durchgesetzt.

10 Min

Diese Frau forderte Robespierre zum Duell auf - Bridgeman Art Library

Revolutionärin Olympe de Gouges Diese Frau forderte Robespierre zum Duell auf

Olympe de Gouges war eine Pionierin der Frauenrechte, die kompromisslos für Freiheit und Gleichheit kämpfte. Sie starb 1793 auf dem Schafott. Heute ist sie weniger bekannt als ihre männlichen Mitstreiter. Warum eigentlich? Von Katja Iken

10 Min

»Die Demokratie in den USA ist eindeutig in Gefahr« - Matt Murphy / DER SPIEGEL

»Die Demokratie in den USA ist eindeutig in Gefahr« - Matt Murphy / DER SPIEGEL

Polarisierung der westlichen Welt »Die Demokratie in den USA ist eindeutig in Gefahr«

Zwischen Krisenangst und Resilienz: Die Historikerin Sonja Levsen und der Politikwissenschaftler Peter Neumann diskutieren darüber, was Demokratien zusammenhält – und was sie zerstört. Ein Interview von Felix Bohr und Frank Thadeusz

10 Min

Warum KI die lange erkämpfte Freiheit gefährdet - akg-images

Medienrevolutionen früher und heute Warum KI die lange erkämpfte Freiheit gefährdet

Im 16. Jahrhundert begannen die Menschen in Europa, Flugschriften zu politischen Themen zu drucken. Eine neue Form von Öffentlichkeit entstand, die der Demokratie den Weg bahnte. Durch die KI-Revolution sind nun beide gefährdet. Von Eva-Maria Schnurr

7 Min

Blüte und Verfall einer Staatsform - Fred Stein Archive / Getty Images

Chronik Blüte und Verfall einer Staatsform

Die Demokratie war urprünglich eine Erfindung der Antike, in ihrer heutigen Form entstand sie aber erst im 19. Jahrhundert. Das waren die wichtigsten Ereignisse ihrer Geschichte. Von Frank Thadeusz

3 Min

Als Mord an der Tagesordnung war - akg-images

Gewaltexzesse am Ende der Weimarer Republik Als Mord an der Tagesordnung war

Nazis töteten Kommunisten und Kommunisten Nazis: In den letzten Jahren der Weimarer Republik wurde die Straße zum politischen Schlachtfeld. So scheiterte die erste deutsche Demokratie. Von Christoph Gunkel

10 Min

An diesen vier Verhaltensmustern erkennt man Autokraten - Loren Elliott / NYT / Redux / laif

Drohender Niedergang des Parlamentarismus An diesen vier Verhaltensmustern erkennt man Autokraten

Sie lehnen demokratische Spielregeln ab, beschneiden bürgerliche Rechte und tolerieren Gewalt: Wie autokratische Kräfte Demokratien aushöhlen, haben zwei US-Gelehrte offengelegt. Von Jan Friedmann

6 Min

Zeigten die US-Amerikaner den West-Deutschen nach 1945 wirklich, wie Demokratie geht? - Tony Vaccaro / akg-images

Re-Education in der Bundesrepublik nach dem Zweiten Weltkrieg Zeigten die US-Amerikaner den West-Deutschen nach 1945 wirklich, wie Demokratie geht?

Fachleute rätselten, wie man Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg wieder Demokratie beibringen sollte. Frühe Bemühungen schienen gescheitert zu sein – zeigten aber langfristig eine erstaunliche Wirkung. Von Frank Thadeusz

10 Min

Sonntagsredner statt Ersatzkaiser - Michael Danner / laif

Wie sich die Weimarer Verfassung und Grundgesetz unterscheiden Sonntagsredner statt Ersatzkaiser

Die Weimarer Republik mündete in der Herrschaft der Nazis, die einen beispiellosen Völkermord entfesselten. Schuld am Scheitern der Demokratie war auch die damalige Verfassung. Ist das heutige Grundgesetz besser? Von Frank Thadeusz

3 Min

Wie der Staat vermeintliche Verfassungsfeinde verfolgte - Johannes Arlt / DER SPIEGEL

»Berufsverbote« in den Siebzigerjahren Wie der Staat vermeintliche Verfassungsfeinde verfolgte

In den Siebzigerjahren wollte die deutsche Politik linke Verfassungsfeinde aus dem öffentlichen Dienst ausschließen. Dafür griffen die Behörden zu den Methoden eines Überwachungsstaats. Von Sebastian Kretz

11 Min

Muss man die Bürger zu ihrer Wahl zwingen? - Sam Hood / Atomic / Alamy / mauritius images

Australiens Pflichtregel Muss man die Bürger zu ihrer Wahl zwingen?

In Australien gilt seit 1924 die Wahlpflicht. Seither wurde die 90-Prozent-Marke bei der Wahlbeteiligung nur einmal unterschritten. Experten sprechen von einer Stabilisierung der politischen Mitte. Von Annemarie de Boer

3 Min

Revolution im Schneckentempo - Jeppe Bøje Nielsen / DER SPIEGEL

Revolution im Schneckentempo - Jeppe Bøje Nielsen / DER SPIEGEL

Gesellschaftsexperiment Christiania Revolution im Schneckentempo

Am Anfang stand der Traum von Freiheit. Dann drohte Kopenhagens Hippiekommune Christiania in Drogen und Gewalt zu versinken. Hat das Projekt noch eine Zukunft? Aus Christiania berichtet Solveig Grothe

11 Min

Taugt die Schweizer Demokratie wirklich als Vorbild? - Keystone / akg-images

Die älteste moderne Demokratie der Welt Taugt die Schweizer Demokratie wirklich als Vorbild?

Die Schweizer Demokratie wird oft als vorbildlich bezeichnet. Doch als die Weltkriege das Land auf die Probe stellten, warf die Eidgenossenschaft demokratische Werte schnell über Bord. Auch heute gilt Teilhabe nicht für alle. Von Lena Dillenburg

3 Min

Chaotisches Paradies - Bruno Barbey / Magnum Photos

Volksdemokratie in Chile Chaotisches Paradies

Kein Regierungschef reformierte Chile so mutig wie Salvador Allende. Und kaum einer hatte ein solches Talent, sich Feinde zu machen. Sein Ende kam im Präsidentenpalast, bombardiert von seiner Luftwaffe. Von Jasmin Lörchner

10 Min

Sehnsucht nach Mitsprache - Morgenstern / ddrbildarchiv.de / akg-images

Bürgerbeteiligung in Ost und West Sehnsucht nach Mitsprache

Die Scheindemokratie in der DDR schürte bei vielen Menschen die Hoffnung auf Mitbestimmung, hielt ihr Versprechen aber nicht. Erklärt die damalige Missachtung des Bürgerwillens den Aufstieg der Rechtspopulisten in den neuen Bundesländern? Von Benno Stieber

7 Min

Edgar Lange: »Wir sind das Volk!« - Edgar Lange / Stiftung Haus der Geschichte

Edgar Lange: »Wir sind das Volk!« - Edgar Lange / Stiftung Haus der Geschichte

Bildhintergrund Edgar Lange: »Wir sind das Volk!«

Der Leipziger Künstler Edgar Lange erlebte die friedliche Revolution in der DDR im Herbst 1989 hautnah mit. In dem Gemälde »Wir sind das Volk!« verarbeitete er seine Eindrücke. Was gibt es darauf zu sehen? Von Kathrin Maas

6 Min

Wie Rechtsextreme mit der Parole »Volksverräter« Stimmung machen - Photo12 / ullstein bild

Rückkehr eines Begriffs Wie Rechtsextreme mit der Parole »Volksverräter« Stimmung machen

In der Geschichte wurden Verräter oft grausam ermordet. Nach der Nazizeit verschwand der Verratsbegriff in Deutschland weitgehend. Inzwischen ist er wieder da – als Schmähung gegen demokratische Politiker. Von André Krischer

6 Min

Kann sich der amerikanische Bürgerkrieg wiederholen? - [M] DER SPIEGEL; verwendete Fotos: David Butow / Redux / laif; GRANGER / IMAGO

Innere Unruhen in den USA Kann sich der amerikanische Bürgerkrieg wiederholen?

Kaum ein Ereignis hat die Vereinigten Staaten so zerrüttet wie der Bürgerkrieg im 19. Jahrhundert. In jüngster Zeit drohen Politiker ihren Gegnern wieder mit der Faust. Welche Szenarien Politik-Experten nun befüchten. Von Martin Pfaffenzeller

10 Min

So viel Carl Schmitt steckt in Trumps Politik - ullstein bild

Hitlers »Kronjurist« So viel Carl Schmitt steckt in Trumps Politik

Schriften des deutschen Staatsrechtlers Carl Schmitt erleben im Umfeld des US-Präsidenten eine Renaissance. Wofür seine Ideen stehen. Und wie sie Trump beeinflussen. Von Martin Pfaffenzeller

7 Min

Dieser Mann ist Trumps Vorbild im Geiste - UPI / dpa / picture alliance

Kommunistenjäger McCarthy in den Fünfzigerjahren Dieser Mann ist Trumps Vorbild im Geiste

Gegner einschüchtern und Lügen verbreiten, das waren die Spezialitäten des US-Senators Joseph McCarthy. Der Demagoge wirkt wie eine Blaupause für den heutigen US-Präsidenten. Von Frank Thadeusz

11 Min

»Jeder Abgeordnete, der behauptet, er sei nicht beeinflussbar, lügt« - Julia Bornkessel

Ex-Politiker über die Macht der Lobbyisten »Jeder Abgeordnete, der behauptet, er sei nicht beeinflussbar, lügt«

Der ehemalige SPD-Bundestagsabgeordnete Marco Bülow spricht über die Tricks der Interessenvertreter, seine eigene Naivität und darüber, warum unkontrollierter Lobbyismus eine Gefahr für die Demokratie ist. Ein Interview von Sarah Heidi Engel

6 Min

»We’re Going to Ibiza« - DER SPIEGEL

Große Skandale in der Politik »We’re Going to Ibiza«

Die CDU-Parteispendenaffäre, das Katargate italienischer EU-Abgeordneter, die Verbindung der FPÖ zu einem russischen Oligarchen. Kungelei und Korruption schaden der Demokratie. Eine Übersicht über aufsehenerregende Fälle. Von Torben Müller

6 Min

Ein Dorf wehrt sich gegen die AfD - Florian Generotzky / DER SPIEGEL

Aufstieg des Rechtspopulismus Ein Dorf wehrt sich gegen die AfD

In Itzlings im Allgäu ist ein Gasthof zum Treffpunkt der AfD geworden. Anwohner sind fassungslos. Gemeinsam mit linken Aktivisten und Omas gegen Rechts kämpfen sie für die Demokratie. Von Rafaela von Bredow

11 Min

Nicht alle Sorgen der Bürger sind berechtigt - Michael Danner / laif

Nicht alle Sorgen der Bürger sind berechtigt - Michael Danner / laif

meinung •Demokratiekrise in Deutschland? Nicht alle Sorgen der Bürger sind berechtigt Ein Essay von Ullrich Fichtner

Beraterinnen und Publizisten empfehlen der Politik, mehr Gefühl zu wagen. Was wirklich gebraucht wird, ist Abkühlung. Und wenn es um Emotionen gehen soll, dann bitte um die der vernünftigen Mehrheit.

15 Min

So änderte ein irischer Postbote die Verfassung seines Landes - Kenneth O Halloran

So änderte ein irischer Postbote die Verfassung seines Landes - Kenneth O Halloran

Demokratie-Experiment So änderte ein irischer Postbote die Verfassung seines Landes

Im Jahr 2012 beruft die Republik Irland einen Bürgerrat ein, der an einer neuen Verfassung mitwirken soll. 66 ausgeloste Bürger und 33 gewählte Politiker taten dann weit mehr als das: Sie veränderten das Land von Grund auf. Von Frank Patalong

6 Min

Kompendien

Wenn Demokratien zu Diktaturen werden - Frank Höhne / DER SPIEGEL

Wenn Demokratien zu Diktaturen werden - Frank Höhne / DER SPIEGEL

Historischer Überblick Wenn Demokratien zu Diktaturen werden

Aufbruch, Machtkämpfe und gebrochene Versprechen: Gibt es ein Muster, das Demokratien ins Straucheln geraten lässt? Von Michael Kister

17 Min

Empfehlungen

Empfehlungen zum Lesen, Sehen und Mitmachen - ddp images

Empfehlungen zum Lesen, Sehen und Mitmachen - ddp images

Demokratie Empfehlungen zum Lesen, Sehen und Mitmachen

4 Min

Zum Schluss

»Wir brauchen die Demokratie wie die Luft zum Atmen« - Fritz Reiss / AP

»Wir brauchen die Demokratie wie die Luft zum Atmen« - Fritz Reiss / AP

Historische Persönlichkeiten über die liberale Staatsform »Wir brauchen die Demokratie wie die Luft zum Atmen«

Politik wird auch durch Worte gemacht. Wer andere Menschen für die liberale Gesellschaftsordnung gewinnen möchte, muss sie überzeugen. Eine Auswahl bekannter Zitate.

3 Min

Vorschau

USA – Heimat der Freiheit? - World History Archive / akg-images

USA – Heimat der Freiheit? - World History Archive / akg-images

In der nächsten Ausgabe USA – Heimat der Freiheit?

Vor 250 Jahren erklärten die britischen Kolonien Nordamerikas ihre Unabhängigkeit. Die Gründungsväter bekannten sich in ihrem Manifest zu Menschenrechten und persönlichen Freiheiten, Ideen, die fortan nicht mehr zu ignorieren waren. SPIEGEL GESCHICHTE beleuchtet ein Vierteljahrtausend US-Geschichte und geht der Frage nach: Haben die Vereinigten Staaten ihr Freiheitsversprechen gehalten?

1 Min