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SPIEGEL Geschichte 2/2026 - Inhaltsverzeichnis

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250 Jahre USA

Was vom großen Verspechen auf Freiheit bleibt

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Nr. 2 / 19.03.2026 • Alle Ausgaben •

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In dieser Ausgabe

Hausmitteilung Für die Freiheit. Aber für welche?

2 Min

Geschichten

Bilderstrecke Ein freies Land?

Ein freies Land? - William Henry Jackson / The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Ein freies Land? - William Henry Jackson / The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

2 Min

Haben Indigene die Gründerväter der USA beeinflusst? - akg-images

Ursprünge der US-Verfassung Haben Indigene die Gründerväter der USA beeinflusst?

Einige US-Gründerväter bewunderten die Indigenen Nordamerikas. Neuere Forschungen zeigen, wie viel die Unabhängigkeitserklärung Huronen und Irokesen tatsächlich verdankt. Von Martin Pfaffenzeller

11 Min

»Freiheit ist das Beste, das wir je exportiert haben« - Emmanuel Polanco / DER SPIEGEL

Ken Burns über die Geschichte der USA »Freiheit ist das Beste, das wir je exportiert haben«

Wie kein anderer Dokufilmer hat Ken Burns die Geschichte der USA ergründet. Die Sklaverei hält er für die Ursünde, westliche Bündnisse für ernsthaft bedroht, und Trumps Rhetorik vergleicht er mit Hitlers. Und doch bleibt er: Optimist. Ein Interview von Rafaela von Bredow und Jasmin Lörchner

13 Min

Die Doppelmoral der Gründerväter - AP

US-Unabhängigkeitserklärung Die Doppelmoral der Gründerväter

Als die amerikanischen Gründerväter am 4. Juli 1776 Freiheitsrechte für »alle Menschen« verkündeten, meinten sie wohl nur weiße, männliche Landbesitzer. Doch ihr Text entwickelte ein Eigenleben. Von Christian Lammert

10 Min

Was erzählt dieses Gruppenbild über die Gründung der USA? - Heritage Images / Fine Art Images / akg-images

Was erzählt dieses Gruppenbild über die Gründung der USA? - Heritage Images / Fine Art Images / akg-images

John Trumbulls »Declaration of Independence« Was erzählt dieses Gruppenbild über die Gründung der USA?

6 Min

Die USA – vom Werden einer Weltmacht - Metropolitan Museum of Art

Kurz-Chronik der US-Geschichte Die USA – vom Werden einer Weltmacht

Bei der Gründung der ersten Kolonie in Jamestown 1607 schien ein Aufstieg zur Weltmacht undenkbar. Es folgten viele ideologische Volten und militärische Konflikte. Der Überblick.

5 Min

Was Träume von Mars-Kolonien mit amerikanischer Geschichte zu tun haben - Gabriel V. Cardenas / AFP

US-Raumfahrtambitionen Was Träume von Mars-Kolonien mit amerikanischer Geschichte zu tun haben

Einst war der Wilde Westen der Raum, in dem sich Amerikaner beweisen und als Helden zeigen konnten. Unternehmer wie Elon Musk übertragen diese uralten Ideen auf neues Terrain: den Weltraum. Von Jakob Schelberger

3 Min

»Der Name des Satans selbst hätte sie nicht mehr ängstigen können« - Mathew Brady Studio / U.S. National Archives

Amerikanischer Bürgerkrieg »Der Name des Satans selbst hätte sie nicht mehr ängstigen können«

Wenige Jahrzehnte nach Gründung der USA zerriss der Bürgerkrieg das Land. Nordstaaten-General William T. Sherman ließ Georgia und South Carolina systematisch zerstören. Ein Kriegsverbrechen? Oder eine Strategie, die Leben rettete? Von Frank Patalong und Martin Pfaffenzeller

11 Min

Die Influencerin des Herrn - TopFoto / INTERFOTO

Radikale Predigerin in den USA Die Influencerin des Herrn

Sie machte den christlichen Glauben in den USA zu einem Medienspektakel: In den 1920er-Jahren lockte die religiöse Hardlinerin »Sister Aimee« Tausende zu ihren schillernden Shows. Der Grundstein für die heutige Macht der Evangelikalen. Von Stefan Hunglinger

11 Min

Wie die USA sich selbst erfanden - Solomon Butcher / Nebraska State Historical Society

Wie die USA sich selbst erfanden - Solomon Butcher / Nebraska State Historical Society

Mythos Wilder Westen Wie die USA sich selbst erfanden

Erst die Besiedlung des Westens habe aus Europäern echte Amerikaner gemacht, so die These des Historikers Frederick Jackson Turner. Sie begründete den Glauben der US-Amerikaner an die ihre Einzigartigkeit. Doch die Realität sah anders aus. Von Jasmin Lörchner

10 Min

Kam ein Nazi nach Harvard. Und wurde in Ehren empfangen - History Cambridge

Eliteuniversität in den USA Kam ein Nazi nach Harvard. Und wurde in Ehren empfangen

Die Harvard-Universität gilt als Eldorado der Wissenschaftsfreiheit. Die ganze Wahrheit ist das nicht. Denn immer wieder beugte sich die Institution den Mächtigen. Von Sophie Tiedemann

11 Min

Wo der Name Trump noch mit »u« ausgesprochen wird - OHNE

Familiengeschichte des US-Präsidenten Wo der Name Trump noch mit »u« ausgesprochen wird

Donald Trumps Großvater Friedrich emigrierte aus der Pfalz in die USA und wurde mit windigen Geschäften reich. Seinen Geburtsort Kallstadt lässt diese Geschichte bis heute nicht los. Ein Besuch. Aus Kallstadt berichtet Christoph Gunkel

13 Min

Zuwanderer willkommen – aber bitte keine Chinesen - Pictures From History / akg-images

Einwanderungspolitik in den USA Zuwanderer willkommen – aber bitte keine Chinesen

Im 19. Jahrhundert galten die USA als Zufluchtsort für Arme und Geknechtete. Doch willkommen waren schon damals längst nicht alle. Von Emma Adolf

3 Min

»Gejagt und abgeschlachtet wie wilde Tiere« - Library of Congress

Vergessene Bürgerrechtsaktivistin »Gejagt und abgeschlachtet wie wilde Tiere«

Die Sklaventochter Mary Church Terrell kämpfte gegen Lynchterror, Diskriminierung und Vorurteile in den USA, setzte sich für die Rechte der Afroamerikaner ein. Die Trump-Ära könnte die Erfolge der Pionierin zurückdrehen. Von Katja Iken

11 Min

Als Amerika zur Kolonialmacht wurde - Library of Congress

Annexion von Hawaii Als Amerika zur Kolonialmacht wurde

Im Königreich Hawaii organisierten amerikanische Unternehmer 1893 einen Putsch. Nicht nur auf der Inselgruppe lebten die USA in dieser Zeit imperiale Ambitionen aus – obwohl sie einst jeden Kolonialismus abgelehnt hatten. Von Jasmin Lörchner

12 Min

Der Mann, der alle Sportarten beherrschte - Roger-Viollet / ullstein bild

Ausnahmeathlet Jim Thorpe Der Mann, der alle Sportarten beherrschte

Der US-Amerikaner Jim Thorpe gewann 1912 olympisches Gold im Fünf- und Zehnkampf, er brillierte im Baseball, Football, Basketball und sogar als Tänzer. Dennoch war er in seinem Land nie anerkannt. Der Grund verrät viel über die USA. Von Peter Ahrens

9 Min

Wie eine Journalistin den mächtigen Tycoon John D. Rockefeller stürzte - Buyenlarge / Getty Images

Wie eine Journalistin den mächtigen Tycoon John D. Rockefeller stürzte - Buyenlarge / Getty Images

Kampf gegen Wirtschaftsmonopole Wie eine Journalistin den mächtigen Tycoon John D. Rockefeller stürzte

Anfang des 20. Jahrhunderts hatten einige Unternehmen in den USA unvorstellbare wirtschaftliche Macht. John D. Rockefeller kontrollierte fast den gesamten Ölhandel im Land. Bis sich ihm eine mutige Frau entgegenstellte. Von Christian Reiermann

9 Min

Als das FBI einen Krieg gegen die amerikanische Bevölkerung führte - Library of Congress

Misshandlungen, Razzien, Mord Als das FBI einen Krieg gegen die amerikanische Bevölkerung führte

US-Präsident Donald Trump schürt derzeit die alte Angst vor dem Kommunismus. Wohin das führen kann, zeigt ein Blick rund 100 Jahre zurück. Antreiber damals: ein Justizminister und ein FBI-Chef. Von Bernd Greiner

10 Min

Die Staatsfeindin - Arnold Newman / Getty Images

Ikone der US-Techmagnaten Die Staatsfeindin

Ayn Rands Roman »Atlas Shrugged« von 1957 begeisterte Ronald Reagan und heutige Techmilliardäre wie Peter Thiel und Elon Musk. Warum wird die Autorin in den USA verehrt und in Europa ignoriert? Von Tobias Rapp

8 Min

Wenn der Staat nicht der Helfer ist, sondern das Problem - akg-images

Sozialpolitik in den USA Wenn der Staat nicht der Helfer ist, sondern das Problem

Ihre persönliche Freiheit geht konservativen Amerikanern über alles. Als Präsident Franklin D. Roosevelt mit dem »New Deal« in den Dreißigerjahren erstmals Arbeitslosen- und Sozialversicherung in den USA einführte, galt der als Verräter. Von Michael Sauga

9 Min

Bilderstrecke Unter Verdacht

Unter Verdacht - Dorothea Lange / WRA / U.S. National Archives NARA

Unter Verdacht - Dorothea Lange / WRA / U.S. National Archives NARA

2 Min

Einst träumten sie von einem gerechteren Leben in den USA. Und jetzt? - Robert Altman / INTERFOTO

Alternative Lebensform Einst träumten sie von einem gerechteren Leben in den USA. Und jetzt?

1971 gründeten mehr als 200 Hippies in der Gegend von Nashville, im Südosten der USA, die Kommune »The Farm«: Sie wollten der Menschheit den Weg zu einem Leben ohne Ausbeutung und Gewalt weisen. Zumindest die »Farm« gibt es bis heute. Von Till Hein

11 Min

Hatte Richard Nixon einen Mutterkomplex? - University of Southern California / Corbis / Getty Images

US-Präsident im Kampf gegen die Freiheit Hatte Richard Nixon einen Mutterkomplex?

Bis heute steht sein Name für die Watergate-Affäre, die ihn 1974 zu Fall brachte. Aber US-Präsident Nixon hatte schon vorher ohne Rücksicht auf Verluste agiert. Grund waren wohl auch psychische Probleme. Von Frank Thadeusz

12 Min

So agiert eine der mächtigsten Lobbygruppen der Welt - Mike McQuade

Waffenrecht in den USA So agiert eine der mächtigsten Lobbygruppen der Welt

Die National Rifle Association in den USA wurde einst gegründet, um die Demokratie zu verteidigen. Heute zeigt sie, wie gut organisierte Minderheiten die Politik dominieren können. Von Solveig Grothe

10 Min

Sie trainieren für den Bürgerkrieg, den sie herbeisehnen - The Washington Post / Getty Images

Sie trainieren für den Bürgerkrieg, den sie herbeisehnen - The Washington Post / Getty Images

Bewaffnete Gruppen in den USA Sie trainieren für den Bürgerkrieg, den sie herbeisehnen

Ultrarechte versammeln sich in Amerikas Wäldern zu paramilitärischen Manövern, sie sehen sich als Trumps Schattenarmee. Die Milizionäre haben ein historisches Vorbild – doch sie deuten die US-Verfassung falsch. Von Jakob Schelberger

2 Min

Warum Kriege im Namen der Freiheit meist scheiterten - Christophe Calais / Corbis / Getty Images

US-Interventionen Warum Kriege im Namen der Freiheit meist scheiterten

Die »Stunde der Freiheit« habe für Iran geschlagen, sagt Donald Trump. Immer wieder gaben die USA vor, mit Militäreinsätzen andere Länder von Tyrannei zu befreien. Nur in vier Fällen entstanden so stabile Demokratien. Von Frederik Seeler

11 Min

Können sich die USA von Trump erholen? - Damon Winter / New York Times / Redux / laif

Zukunft der Nation Können sich die USA von Trump erholen?

Wie kaum ein Präsident vor ihm verschmilzt Donald Trump die »Marke« USA mit seinen privaten Interessen. Das schadet dem Land. Doch wer genau hinschaut, erkennt, wie viel Widerstand sich regt. Von Jessica Gienow-Hecht

8 Min

Als Amerika die »Männer mit den starken Armen« unbedingt ins Land holen wollte - César Rodriguez / DER SPIEGEL

Widersprüchliche US-Einwanderungspolitik Als Amerika die »Männer mit den starken Armen« unbedingt ins Land holen wollte

Trump will die Grenze zu Mexiko unüberwindbar machen. Dabei waren die USA lange dankbar für Einwanderer aus Mittelamerika und lockten sie sogar gezielt ins Land. Doch bei ihrer Rückkehr wartete oft eine böse Überraschung. Von Jens Glüsing

10 Min

Erinnerungsorte und Monumente

Denkmäler der Freiheit in den USA Warum Amerikaner zu einer Glocke, einer Fackelträgerin und einem leeren Grab pilgern

Warum Amerikaner zu einer Glocke, einer Fackelträgerin und einem leeren Grab pilgern - Frank Höhne / DER SPIEGEL

Warum Amerikaner zu einer Glocke, einer Fackelträgerin und einem leeren Grab pilgern - Frank Höhne / DER SPIEGEL

In den USA erzählen Erinnerungsorte und Monumente vom Freiheitsversprechen des Landes. Wir erklären die wichtigsten. Von Michael Kister

14 Min

Empfehlungen

Empfehlungen zum Lesen, Sehen und Entdecken - Maximilian Mann / Stadt- und Landesbibliothek Dortmund

Empfehlungen zum Lesen, Sehen und Entdecken - Maximilian Mann / Stadt- und Landesbibliothek Dortmund

Bücher und Ausstellungen zu 250 Jahre USA Empfehlungen zum Lesen, Sehen und Entdecken

5 Min

Zum Schluss

Wie Künstler die amerikanische Identität besingen - Michael Ochs Archives / Gettty Images

Wie Künstler die amerikanische Identität besingen - Michael Ochs Archives / Gettty Images

»Born in the USA« und »Freedom« Wie Künstler die amerikanische Identität besingen

Songschreiberinnen und Künstler besingen in ihren Liedern gern die Identität der USA. Manche protestierten damit gegen den Status quo, andere verfassten Hymnen zur Selbstermächtigung. Von Jasmin Lörchner

3 Min

Vorschau

Die Deutschen und ihr Militär - Martin Schutt / dpa

Die Deutschen und ihr Militär - Martin Schutt / dpa

In der nächsten Ausgabe Die Deutschen und ihr Militär

2 Min