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SPIEGEL Geschichte 3/2026 - Inhaltsverzeichnis

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Die Deutschen und ihr Militär

Gehorsam, Stolz und Grauen – vom Dreißigjährigen Krieg bis heute

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Nr. 3 / 13.05.2026 • Alle Ausgaben •

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In dieser Ausgabe

Hausmitteilung Eine komplizierte Beziehung

Eine komplizierte Beziehung - DHM / ullstein bild

Eine komplizierte Beziehung - DHM / ullstein bild

1 Min

Geschichten

Bilderstrecke Uniforme Gesellschaft

Uniforme Gesellschaft - Hermann Buresch / bpk

Uniforme Gesellschaft - Hermann Buresch / bpk

2 Min

»Es kann nicht sein, dass wir Frauen heute sagen, die Männer müssen uns verteidigen« - Matthias Seifarth / DER SPIEGEL

»Es kann nicht sein, dass wir Frauen heute sagen, die Männer müssen uns verteidigen« - Matthias Seifarth / DER SPIEGEL

Wehrpflichtdebatte »Es kann nicht sein, dass wir Frauen heute sagen, die Männer müssen uns verteidigen«

Deutschland ist nicht gut gerüstet gegen äußere Bedrohungen. Das hat auch mit längst befriedeten Kriegen zu tun. Die Historikerin Karen Hagemann erklärt, wie das Militär das Land geprägt hat. Und was das für die Gegenwart heißt. Ein Interview von Frederik Seeler und Eva-Maria Schnurr

9 Min

Die Deutschen und ihr Militär - Leemage / IMAGO

Die wichtigsten Daten im Überblick Die Deutschen und ihr Militär

Vom plündernden Söldnerheer bis zur Wehrpflichtdebatte – das Verhältnis der Deutschen zu ihren Armeen war nicht immer einfach. Diese historischen Daten sollten Sie kennen, um mitreden zu können.

5 Min

Warum der Dreißigjährige Krieg ohne Frauen im Militär schnell vorbei gewesen wäre - A. Dagli Orti / De Agostini Picture Library / akg-images

Militärgeschichte Warum der Dreißigjährige Krieg ohne Frauen im Militär schnell vorbei gewesen wäre

Im Dreißigjährigen Krieg zogen ganze Familien von einer Schlacht zur nächsten. Die einen als Soldaten, die anderen im Tross. Der sorgte als »mobile Stadt« dafür, dass die Kämpfe weitergehen konnten – mit katastrophalen Folgen für die Zivilbevölkerung. Von Jakob Schelberger

9 Min

»Wenn meine Soldaten anfingen zu denken, bliebe nicht einer in den Reihen« - Liszt Collection / akg-images

Preußens Aufstieg durch militärische Kraft »Wenn meine Soldaten anfingen zu denken, bliebe nicht einer in den Reihen«

Hohenzollernkönig Friedrich II. machte aus dem kargen Preußen im 18. Jahrhundert eine Großmacht und wurde zum Helden. Lange wurde übersehen, welche Opfer seine Soldaten dafür auf dem Schlachtfeld bringen mussten. Von Frederik Seeler

12 Min

Der Soldat als Nachbar - Staatsbibliothek Bamberg

Garnisonsstädte Der Soldat als Nachbar

Fast 500 Jahre lang beherbergte Bamberg eine Garnison. Die Stadtbevölkerung beschwerte sich häufig über rüpelhafte Soldaten – die Vorteile genoss man eher still. Von Martin Pfaffenzeller

10 Min

Diese Bürgerwehr schützt die Freiheit - Tim Wegner / DER SPIEGEL

Verteidigung der Demokratie Diese Bürgerwehr schützt die Freiheit

Viele denken bei Bürgerwehren an Selbstjustiz. Dabei haben sie einen ganz anderen Ursprung: 1848 wollten Demokraten damit ihr Gemeinwesen verteidigen. Im bayerischen Königsberg sind sie der Idee bis heute treu. Von Jan Friedmann, Königsberg in Bayern

10 Min

Erst Sport, dann Krieg - TV-Yesterday / INTERFOTO

»Turnvater« Jahn und der militärische Drill Erst Sport, dann Krieg

Anfang des 19. Jahrhunderts entstand in Deutschland die Turnerbewegung. Sie wollte die Jugend fit machen für den Kampf fürs Vaterland. Von Daniel Raecke

2 Min

»Dieses außerordentlich verdienstliche Heldenmädchen« - Sebastian Haslauer / DER SPIEGEL

»Dieses außerordentlich verdienstliche Heldenmädchen« - Sebastian Haslauer / DER SPIEGEL

Soldatin in den Befreiungskriegen »Dieses außerordentlich verdienstliche Heldenmädchen«

11 Min

»Das tausendfache Schlachten hat sich in ein Ungeheuer verwandelt, dessen Hunger unmöglich zu stillen ist« - bpk

Veteranen nach dem Krieg von 1870/71 »Das tausendfache Schlachten hat sich in ein Ungeheuer verwandelt, dessen Hunger unmöglich zu stillen ist«

Schnellfeuergewehre, Millionenheere, überforderte Ärzte: Der Deutsch-Französische Krieg nahm die Schrecken des Ersten Weltkriegs vorweg. Doch der Jubel über die deutsche Reichsgründung überstrahlte das Leid der Soldaten. Von Sebastian Kretz

9 Min

Soldat? Sie wären im Kaiserreich ein begehrter Mann gewesen - Hulton Deutsch / Corbis / Getty Images

Deutsche Militärgeschichte Soldat? Sie wären im Kaiserreich ein begehrter Mann gewesen

Nach der Reichsgründung 1871 feierte Deutschland alles Militärische, Offiziere galten als megasexy. Die Armee diente als Karrieresprungbrett, Sehnsuchtsort und als Treffpunkt für Antidemokraten. Von Katja Iken

12 Min

Falsche Grabsteine - Privatbesitz / Jüdisches Museum Frankfurt am Main

Antisemitismus Falsche Grabsteine

Jüdische Soldaten, die im Ersten Weltkrieg in der deutschen Armee kämpften, wurden aus der Erinnerung getilgt. Bis heute markieren Kreuze ihre Ruhestätten, nicht Davidsterne. Von Solveig Grothe

10 Min

Das grausame Gesicht des Krieges - Allen Memorial Art Museum, Oberlin College, USA / Bridgeman Art Library

»Selbstbildnis als Soldat« von Ernst Ludwig Kirchner Das grausame Gesicht des Krieges

Der deutsche Expressionist Ernst Ludwig Kirchner malte sich 1915 als Soldat mit einer fiktiven Kriegsverstümmelung. Warum? Von Kathrin Maas

6 Min

Im »Feldfreudenhaus 209« bedienten 18 Frauen die Vaterlandsverteidiger - akg-images

Frontbordelle im Ersten Weltkrieg Im »Feldfreudenhaus 209« bedienten 18 Frauen die Vaterlandsverteidiger

Es ging, bis die »Hurenuhr« schrillte: In Bordellen nah der Front feierten Offiziere Orgien. Der Kondomhersteller Julius Fromm begründete so sein Imperium. Doch wer dort verkehrte, lebte gefährlich. Nicht nur wegen der Kugeln. Von Emma Adolf

8 Min

Als eine illegale Armee die deutsche Demokratie stürzen wollte - Scherl / SZ Photo / Bridgeman Art Library

Verschwörung in der Weimarer Republik Als eine illegale Armee die deutsche Demokratie stürzen wollte

Hunderttausende Soldaten waren nach dem Ersten Weltkrieg beschäftigungslos, Millionen Waffen gelangten in dem jungen demokratischen Staat in Umlauf. Bei Berlin planten Militärs eine Diktatur. Und rekrutierten wütende Männer. Von Christoph Gunkel

11 Min

Die Mörder in Wehrmachtsuniform - Archiv Gronefeld / DHM

Verbrechen im Zweiten Weltkrieg Die Mörder in Wehrmachtsuniform

Nicht nur NSDAP-Mitglieder waren verstrickt in das Hitler-Regime. Viele deutsche Soldaten wussten um die Verbrechen der Nazis – oder waren sogar selbst daran beteiligt. Nach 1945 redeten sie sich oft mit »Pflichterfüllung« heraus. Von Frank Thadeusz

11 Min

Die Feldpost meines Vaters »Lebst du morgen Abend noch?«

»Lebst du morgen Abend noch?« - privat

»Lebst du morgen Abend noch?« - privat

Beim Überfall auf die Sowjetunion 1941 war mein Vater erst 18. In Helmut Klußmanns Feldpostbriefen spiegeln sich frühe Kriegsbegeisterung, das Schwinden der Droge Propaganda, schließlich das Erkennen der Schuld Hitlers. Von Uwe Klußmann

16 Min

Erst war er Hitlers williges Werkzeug, später erhielt er Gratulationen vom Bundeskanzler - Walter Frentz / ullstein bild

Karrieren in der Bundesrepublik Erst war er Hitlers williges Werkzeug, später erhielt er Gratulationen vom Bundeskanzler

Von General Erich von Manstein war der »Führer« zunächst begeistert, dann stellte er ihn kalt. In der Bundesrepublik präsentierte sich der skrupellose Befehlshaber später als Saubermann. Und brachte es zu beachtlichem Ansehen. Von Frank Thadeusz

3 Min

Was tun mit den Kriegsbriefen von Opa? - unbekannt / Museumsstiftung Post und Telekommunikation

Feldpost aus dem Zweiten Weltkrieg Was tun mit den Kriegsbriefen von Opa?

Bis heute finden sich Millionen Feldpostbriefe in deutschen Haushalten. Wie sollte man umgehen mit den Schriftstücken? Von Hendrik Behrendt

3 Min

Warum Wehrdienst ohne Zwang in Deutschland bisher nicht funktioniert hat - Herbert Hensky / bpk

Bundeswehr und NVA Warum Wehrdienst ohne Zwang in Deutschland bisher nicht funktioniert hat

Bundesrepublik und DDR führten nach dem Zweiten Weltkrieg die allgemeine Wehrpflicht ein, beide Staaten beschworen ein neues militärisches Ideal. Die Realität sah anders aus. Das hat Folgen für die heutige Debatte. Von Christian Th. Müller

9 Min

»Es war die schlimmste Zeit meines Lebens« - privat

NVA-Rekrut über seine Wehrpflicht »Es war die schlimmste Zeit meines Lebens«

Nach seiner Lehre als Statistiker wurde Thomas Heil 1969 zur NVA eingezogen und diente 18 Monate lang. Er erinnert sich vor allem an ständig wiederkehrende Strafen. Ein Protokoll von Lena Dillenburg

3 Min

»Das Vaterland kann auf euch gut verzichten!« - privat

»Das Vaterland kann auf euch gut verzichten!« - privat

Zivi der ersten Stunde »Das Vaterland kann auf euch gut verzichten!«

3 Min

Als Hessen im Zentrum eines möglichen Atomkriegs stand - Christof Krackhardt / mauritius images

»Fulda Gap« im Kalten Krieg Als Hessen im Zentrum eines möglichen Atomkriegs stand

Im osthessischen »Fulda Gap« rüstete sich die Nato für den dritten Weltkrieg, auch mit Atomwaffen. Die Bewohner erfuhren, was Abschreckung wirklich heißt. Das prägt sie bis heute. Von der ehemaligen innerdeutschen Grenze berichtet Rafaela von Bredow

12 Min

Wie Rheinmetall vom Schmuddelkind zum Champion wurde - Ole Spata / DER SPIEGEL

Mächtiger deutscher Rüstungskonzern Wie Rheinmetall vom Schmuddelkind zum Champion wurde

Der Waffenhersteller Rheinmetall hat schon oft von kriegerischen Zeiten profitiert. Aber selten lief es so gut wie heute. Fürs Geschäft waren die Verantwortlichen immer wieder bereit, an moralische Grenzen zu gehen. Von Martin Hesse

10 Min

Deutsche Waffen für die Welt - Roberts Ratuts / Zoonar / Alamy / mauritius images

Skandale der Rüstungsindustrie Deutsche Waffen für die Welt

Bestechung, gefälschte Dokumente, illegale Lieferwege: Deutsche Rüstungsfirmen sorgten in der Vergangenheit immer wieder für Skandale, oft mit tödlichen Folgen. Von Emma Adolf

3 Min

Als Deutschland wieder in den Krieg zog - ABBfoto / CNTV / picture alliance

Als Deutschland wieder in den Krieg zog - ABBfoto / CNTV / picture alliance

Geschichte der Bundeswehr Als Deutschland wieder in den Krieg zog

13 Min

»Ob die Nato überlebt, wage ich zu bezweifeln« - Dmitrij Leltschuk / DER SPIEGEL

Joschka Fischer über Strategien gegen Autokraten »Ob die Nato überlebt, wage ich zu bezweifeln«

Trump findet er »zutiefst unsympathisch«: Hier sagt Ex-Außenminister Joschka Fischer, welchen Fehler der US-Präsident gemacht hat, warum er Putin nie getraut hat und wofür Europa eine Atombombe braucht. Ein Interview von Felix Bohr und Frederik Seeler

8 Min

Namen von Kasernen Das könnten die neuen Helden der Bundeswehr werden

Das könnten die neuen Helden der Bundeswehr werden - Maria Feck / DER SPIEGEL

Das könnten die neuen Helden der Bundeswehr werden - Maria Feck / DER SPIEGEL

Hindenburg? Rommel? Lange trugen Bundeswehrkasernen die Namen problematischer Militärs. Doch wer taugt heute als Vorbild für Deutschlands Soldaten? Der SPIEGEL hat Experten gefragt. Hier sind ihre Vorschläge. Protokolle von Christoph Gunkel und Frederik Seeler

11 Min

Deutschlands prägende Kämpfe

Militär Ohne diese Schlachten gäbe es das moderne Deutschland nicht

Ohne diese Schlachten gäbe es das moderne Deutschland nicht - Frank Höhne / DER SPIEGEL

Ohne diese Schlachten gäbe es das moderne Deutschland nicht - Frank Höhne / DER SPIEGEL

Seit Beginn des Ukrainekriegs denken viele Deutsche anders über die Bundeswehr. Dabei erlebte das Land immer wieder »Zeitenwenden«, die den Blick auf Krieg und Militär veränderten. Wir stellen die wichtigsten vor. Von Michael Kister

13 Min

Empfehlungen

Zum Weiterlesen und Weitergucken - PictureLux / action press

Zum Weiterlesen und Weitergucken - PictureLux / action press

Tipps und Empfehlungen Zum Weiterlesen und Weitergucken

5 Min

Zum Schluss

Militärbegriffe in der Alltagssprache Von 08/15 bis zur Werbetrommel

Von 08/15 bis zur Werbetrommel - 20th Century Fox / The Hollywood Archive / Cinema Publishers Collection / IMAGO

Von 08/15 bis zur Werbetrommel - 20th Century Fox / The Hollywood Archive / Cinema Publishers Collection / IMAGO

»Bombenwetter«? »Blockbuster«? Solche Wörter stammen ursprünglich aus der Soldatensprache. Hier sind die Geschichten dahinter. Von Frederik Seeler

4 Min

Vorschau

In der nächsten Ausgabe Russland – (k)ein Imperium

Russland – (k)ein Imperium - Nanna Heitmann / NYT / Redux / laif

Russland – (k)ein Imperium - Nanna Heitmann / NYT / Redux / laif

1 Min