"Fortune" wählte Buffett zur Nummer eins der "25 Most Powerful People in Business", weil er der erfolgreichste Investor Amerikas sei. Außerdem würden seine Kaufentscheidungen die Börse maßgeblich beeinflussen. Buffett hält unter anderem Anteile an Coca-Cola, Gillette und der "Washington Post". Der zurückhaltende ältere Herr könne alles - von Versicherungen bis hin zu Cowboystiefeln - zu Geld machen und sei dadurch hinter Bill Gates zum zweitreichsten Mann der Welt geworden.

Aber nicht nur mit seinem Bankkonto kann Buffett überzeugen. Er ist auch ein Sympathieträger: In einer kürzlich ausgewerteten Studie wählten amerikanische College-Absolventen den Freizeitgolfer zu ihrem zweitgrößten Vorbild - direkt nach dem eigenen Vater, aber vor dem US-Präsidenten und dem Papst.

Geht es nach dem Ranking, dann liegt die US-Wirtschaft noch immer klar in der Hand älterer amerikanischer Herren mit weißer Hautfarbe. Die wenigen Ausnahmen sind schnell aufgezählt: Als jüngster Vertreter schafft es Michael Dell unter die Top 25. Der 38-jährige Gründer von Dell Computer belegt den achten Platz.

Beste und einzige Frau im Ranking ist Carly Fiorina. Die Chefin von Hewlett-Packard schafft es mit Platz 19 gerade noch unter die ersten 20.

Eine weitere Auffälligkeit ist Franklin Raines vom Finanzdienstleister Fannie Mae auf Platz 12. Der 54-jährige ist neben Stan O'Neal von Merrill Lynch (Platz 20)und Richard Parsons von AOL Time Warner (Platz 12) einer von drei Schwarzen unter den Mächtigen der Wirtschaft.