Der Weg über den Atlantik war weit - doch "Solar Impulse 2" hat ihn gemeistert. Nach der Überquerung des Ozeans ist das sonnengetriebene Flugzeug in Sevilla gelandet. Wie das Team via Twitter mitteilte, brauchte die Maschine insgesamt 70 Stunden. Dies sei die erste Atlantiküberquerung eines Solarflugzeugs gewesen.

"Solar Impulse 2" legte den Flug von New York nach Sevilla ohne Zwischenlandung zurück. Die Maschine benötigte etwa 20 Stunden weniger Zeit als ursprünglich geplant. "Wir wollen eine neue Welt repräsentieren, eine Welt mit sauberer Technologie", sagte der Pilot Bertrand Piccard über die Motivation der Schweizer Sonnenflieger. "Die Zukunft ist sauber, und sie hat jetzt begonnen."

17.000 Solarzellen

Die Abenteurer und Wissenschaftler Piccard und André Borschberg wollen mit der Weltumrundung für die Nutzung erneuerbarer Energien werben. Mehr als 17.000 Solarzellen auf den Tragflächen liefern die Energie für die vier Elektromotoren der einsitzigen Karbonfasermaschine, die eine Spannweite von 72 Metern hat. Die normale Fluggeschwindigkeit liegt bei 48 Stundenkilometern. Bei starkem Sonnenschein kann "Solar Impulse 2" doppelt so schnell fliegen.

Das Projekt soll die Möglichkeiten der Solarenergie aufzeigen - für einen großflächigen Einsatz in der Luftfahrt taugt die Technologie dagegen nicht. Das liegt daran, dass die Energiedichte von Batterien dramatisch niedriger ist als die von Kerosin, mit dem Flugzeuge normalerweise fliegen. Das bedeutet: Ein Solarflugzeug wird nie viel mehr als den Piloten und einen Berg von Akkus durch die Luft transportieren können.

Die Weltumrundung hatte im März 2015 im Golfemirat Abu Dhabi begonnen. Danach war "Solar Impulse 2" über Indien und China nach Hawaii geflogen. Auf der 8300 Kilometer langen Reise von Japan nach Hawaii stellte das Team einen neuen Strecken-Weltrekord für Solarflugzeuge auf.