Dabei überfliegt "Sputnik 1" regelmäßig die USA - und trifft die Amerikaner tief in ihrem nationalen Stolz. Als Reaktion auf den Satellitenstart der Sowjets gründen die Vereinigten Staaten die "Advanced Research Projects Agency" kurz Arpa. Ihr Ziel: den technologischen Vorsprung der USA sichern.

Doch am 12. April 1961 geht wieder ein Russe in die Geschichte der Raumfahrt ein. Der 27-jährige Fliegermajor Juri Gagarin fliegt ale erster Mensch um den Blauen Planeten. Der Jubel im Osten ist gewaltig, die USA sind geschockt: Wieder einmal hatte die UdSSR den USA die Show gestohlen. Scheinbar perfekt gelingt der Flug. Tatsächlich aber notiert Jewgenij Karpow, der Missionskommandant "Fehler!" in sein Logbuch - schon kurz nachdem die Bremsraketen gezündet haben, durch die Gagarin auf die Erde zurückkehren soll. Was ist passiert?

SPIEGEL TV dokumentiert den Wettlauf der Supermächte bei der Eroberung des Weltalls. Material aus sowjetischen Archiven zeigt eindrucksvoll das Wettrüsten der Giganten im Kampf um die Vorherrschaft im All.


DIE GEHEIMNISSE DER SOWJETISCHE RAUMFAHRT

Kalter Krieg und Katastrophen

Beim Wettlauf um die Vorherrschafft im All konnten sich die Sowjets keine Rückschläge leisten. Schließlich galt es die Überlegenheit des Systems zu demonstrieren. Unfälle wurden wie Staatsgeheimnisse gehütet. Erst heute, in Zeiten einer - wenn auch zögerlichen - Öffnung der Archive, kommen die Katastrophen und Beinahe-Unfälle vereinzelt ans Tageslicht. mehr...