Prozess ohne Ende: Der Fall Galilei beschäftigt Historiker bis heute

Als das Diktum des Historikers Leopold von Ranke im 19. Jahrhundert die Runde machte, war ein angeblicher Ausspruch Galileis schon in der Welt: „Und sie bewegt sich doch!“ Im Zeitalter der Aufklärung irgendwo aufgetaucht, ist er kaum noch wegzudenken aus populären Darstellungen zu Galileis Verurteilung durch die römische Kirche. Hier das Licht der Wahrheit, dort die Ignoranz der Kirche – diese scharfe Gegenüberstellung übte auf die sich emanzipierende Wissenschaft einen großen Reiz aus. Da war es schwer zu ertragen, dass Galilei der kopernikanischen Lehre abgeschworen haben sollte.